14 manieren om veilig door de Verenigde Staten te liften

Mijn eerste ervaring met liften was binnen Belize . In 2005 liftte ik door het hele land, omdat dat de meest gebruikelijke manier was waarop de lokale bevolking zich verplaatste. Als zij het deden, waarom ik dan niet? Het was erg leuk en veel gemakkelijker en veiliger dan ik dacht dat het zou zijn.

Sindsdien heb ik door een handvol landen gelift en een aantal interessante (en minder interessante) mensen ontmoet. Het is nog steeds een populaire en gebruikelijke manier waarop veel mensen over de hele wereld zich verplaatsen, maar het roept veel angsten en zorgen op, vooral onder westerlingen. Vandaag komt Matt Karsten uit Deskundige vagebond deelt zijn ervaring met liften door de Verenigde Staten en advies over hoe jij dat ook veilig kunt doen!

Het was een koude en bewolkte dag op de Kust van Oregon toen ik zenuwachtig mijn duim uitstak aan de kant van Route 101. Gedurende de volgende twintig minuten passeerden chauffeurs mij keer op keer - de meesten met een blik vol walging op hun gezicht. Maar ik bleef glimlachen.

Zou iemand voor mij stoppen? Verspilde ik mijn tijd? Ik was er niet helemaal zeker van.

Uiteindelijk werd mijn doorzettingsvermogen beloond en kwam een ​​enorme oranje pick-up met gierende banden in een stofwolk tot stilstand. Een golf van opwinding ging over me heen toen ik naar boven jogde om CJ en haar hond Trigger te ontmoeten. Mijn eerste rit!

Toch was dit slechts de eerste van vele aangename verrassingen op mijn reis.

CJ ging niet ver, alleen naar de volgende stad. Toen ik vroeg waarom ze stopte, legde ze uit dat ik er relatief normaal uitzag en dat ze toen ze jonger was ook wel eens solo had gelift in Montana. Dit zou de komende vijf weken een veel voorkomend thema worden: chauffeurs zullen vaak voor je stoppen om de vriendelijkheid terug te betalen die ze in het verleden hebben ontvangen.

Voordat ik op mijn missie vertrok om over de Verenigde Staten van kust tot kust kreeg ik te horen dat niemand meer lifters ophaalt. Ze zeiden dat het tegenwoordig gevaarlijk was en dat het gouden tijdperk van het liften helaas voorbij was.

Maar na vijf weken, 5.000 kilometer, 36 ritten (van zowel mannen als vrouwen), een motorfiets, een boot, een vliegtuig, een goederentrein en een trekker-oplegger, kan ik zeggen dat die mensen ongelijk hadden. Als je er altijd van hebt gedroomd om te liften, maar niet zeker weet hoe je dat moet doen, waar je moet beginnen en hoe je veilig kunt blijven, dan zijn hier 14 tips om slim te liften:

1. Wees zelfverzekerd

Kijk bestuurders altijd in de ogen en glimlach als ze passeren. Niet op een gekke bijlmoordenaar-manier, maar op een vriendelijke en persoonlijke manier. Glimlachen is heel belangrijk. Doe alsof de volgende auto een vriend is die je wil ophalen. Probeer hallo te zwaaien of je blik verwachtingsvol vast te houden terwijl ze voorbijrijden. Je hebt eigenlijk maar een seconde of twee een positieve indruk maken .

Zie het als een drive-by sollicitatiegesprek, waarbij alleen jouw ogen, uiterlijk en lichaamstaal de beslissing van de ander bepalen. Drie uur achter elkaar glimlachen in de zon of regen ondanks een constante stroom van afwijzing is niet eenvoudig, maar je wordt er wel beter in. Als je er nerveus of bang uitziet, zul je de verkeerde soort mensen aantrekken, dus wees zelfverzekerd.

2. Zie er representatief uit

Niemand wil een luie, stinkend uitziende zwerver oppakken. Draag lichte of lichte kleding. Vermijd het dragen van zwart als je kunt. Draag geen zonnebril (mensen moeten uw ogen zien) en houd uw handen uit uw zakken. Rook niet, drink niet en ga niet zitten aan de kant van de weg.

Bovendien pikken veel chauffeurs mensen op die op henzelf lijken. Ik vond het moeilijk om een ​​ritje te maken op de grens van Colorado en Kansas – totdat ik een goedkope cowboyhoed voor mezelf kocht! Kort na die strategische aankoop stopte een vrachtwagenchauffeurspaar uit het landelijke Tennessee en reed me in twee dagen ruim 1.900 kilometer af, terwijl er ondertussen countrymuziek speelde.

3. Kies een goede plek

Auto’s stoppen niet voor je als ze het niet veilig kunnen doen. Interstate opritten zijn geweldig omdat auto's niet erg snel rijden en er meestal ruimte is om te stoppen. Als u internettoegang op uw telefoon heeft, laat Google Maps u in satellietweergave zien waar de beste opritten zijn. Andere goede locaties zijn kruispunten met stoplichten of bij stopborden en benzinestations. Hoe langer een bestuurder u goed kan bekijken, hoe beter. Houd ook schaduwrijke plekken in de gaten die beschermd zijn tegen de zon.

Liften buiten de grote steden kan erg moeilijk zijn, en soms is het gebruik van het openbaar vervoer om naar de buitenwijken te gaan de beste optie. Er zijn plaatsen waar het bijna onmogelijk is om mee te rijden, zoals in de buurt van gevoelige overheidsgebouwen (het is medewerkers verboden mensen op te halen), gevangenissen of buurten met hoge criminaliteitscijfers.

4. Voer een gesprek

Er zijn veel redenen waarom mensen lifters oppikken. Misschien vervelen ze zich en willen ze naar leuke reisverhalen luisteren. Misschien waren ze ooit lifters en willen ze hun ervaring (en karma) met je delen. Misschien zullen ze proberen je te bekeren tot het christendom/de islam/Scientology. Misschien hebben ze hulp nodig om wakker te blijven tijdens een lange rit.

Zorgen voor een goed gesprek is hoe je deze mensen terugbetaalt voor hun vrijgevigheid. Het kan ook leiden tot een gratis lunch of drankje, of misschien zelfs tot een aanbod om je te ontvangen voor de nacht. Ed, de jachtbouwer, was de laatste rit op mijn langlaufreis, en hij bracht de hele middag door met het geven van een persoonlijke rondleiding langs de kust van Maryland voordat hij me mee uit eten en drinken nam in zijn favoriete visrestaurant.

5. Wees voorbereid

Neem altijd voldoende voedsel en water mee voor een dag, voor het geval u dat krijgt vast in het midden van nergens . Ik neem graag een paar bananen, appels en tortilla's mee; tonijn; minder bonen; en misschien een pakketje koekjes om te delen. A gefilterde waterfles laat je veilig drinken uit rivieren en vijvers. Neem een ​​paar donkergekleurde permanente stiften om borden te maken, wat zonnebrandcrème, een EHBO-doos, warme kleding en een regenjas.

Een USB-autolader en externe batterij voor uw mobiele telefoon zijn ook een goed idee. Ze zijn perfect om naar muziek te luisteren, Google Maps te bekijken of om hulp te bellen in geval van nood. Met een lichtgewicht kampeerhangmat of bivakzak kunt u geld besparen op accommodaties. Tijdens mijn reis kampeerde ik vaak in het bos langs de weg of achter kerken.

6. Gebruik een kartonnen bord

Een eenvoudig kartonnen bordje dat een stad in de buurt aangeeft, helpt veel. Houd het kort en schrijf in grote hoofdletters met een Sharpie-marker. Het moet leesbaar zijn op afstand van een snel rijdend voertuig. Gebruik bestemmingen die relatief dichtbij zijn (binnen een straal van 30 tot 50 kilometer), dan is de kans groter dat u ritten scoort. U kunt dan langere afstanden in het voertuig afleggen als de bestuurder verder in de door u beoogde richting gaat.

Grappige tekens werken ook goed. Een paar succesvolle die ik gebruikte waren: Gratis koekjes, Won't Kill You en Rabiësvrij sinds juni. Dat laatste bord was grappig genoeg dat Dan, een gepensioneerde theateracteur en farmaceutisch directeur, al naar de volgende afrit was gereden toen hij van gedachten veranderde en zich omdraaide om mij te komen halen!

Bij elk tankstation of fastfoodrestaurant kun je karton voor borden vinden, door er binnen te vragen of door de afvalcontainer achterin te openen.

7. Kies uw rit zorgvuldig

U bent niet verplicht om in elke auto te stappen die voor u stopt. Is de chauffeur in een goed humeur? Kijken ze je in de ogen? Zijn ze nuchter? Hoeveel mensen zitten er in de auto? Als u zich niet op uw gemak voelt bij het accepteren van een rit, bedank de chauffeur dan en zeg nee. Verzin een excuus als het moet. Doe alsof u ziek bent, of leg uit dat u liever op een langere rit wacht. .

Tijdens mijn eigen reis heb ik slechts één rit afgewezen. Ik bevond me in een vage buurt (sekswerkers liepen midden op de dag rond) en het voertuig dat stopte was een vrachtwagen vol met vier jonge jongens, met de geur van wiet die uit de ramen stroomde. Ze waren ook alleen maar op weg naar de volgende afslag. De kans is groot dat het goed zou zijn gegaan, maar de situatie voelde niet goed en ik besloot te wachten op een betere kans.

8. Gebruik uw gezond verstand

Draag altijd uw veiligheidsgordel, en als de persoon onregelmatig gaat rijden, blijf dan kalm en beleefd, maar vraag om uitgelaten te worden op de volgende veilige stopplaats. Vermijd 's nachts liften (of lifters oppakken). Het is niet alleen erg moeilijk om in het donker veilig langs de kant van de weg te stoppen, maar het is ook veel moeilijker om voetgangers 's nachts te zien. Om nog maar te zwijgen van het feit dat mensen veel vaker misdaden plegen onder dekking van de duisternis.

9. Blijf positief

Liften is absoluut een mentale uitdaging. Je zet jezelf in het openbaar terwijl je deelneemt aan een activiteit die niet als mainstream wordt beschouwd. Je wordt beoordeeld door iedereen die je passeert, vaak op een negatieve manier. Mensen zullen lachen, je afwijzen, schreeuwen, toeteren, hun motoren laten draaien of misschien zelfs met dingen gooien.

10. Houd de controle

Roofdieren jagen op zwakte en onzekerheid. Maak jezelf niet tot een gemakkelijk doelwit. Maak snel een foto van de achterkant van de auto met uw telefoon voordat u instapt en stuur deze vervolgens naar een vriend of uw eigen e-mail. Eenmaal in de auto, zoek een moment om een ​​vriend te bellen en hem te vertellen waar u bent en waar u heen gaat, zodat de bestuurder u dit kan horen doen.

Stuur seksuele onderwerpen naar iets niet-sexy. Maak het glashelder dat u alleen geïnteresseerd bent in het bereiken van uw bestemming, en in niets anders. Zorg voor een uitstraling van vertrouwen. Bewaar ook uw waardevolle spullen op of in de buurt van uw lichaam, zodat u ze niet kwijtraakt als u snel moet ontsnappen. Plaats uw tas indien mogelijk niet in de kofferbak, zodat de bestuurder niet kan vertrekken voordat u hem kunt pakken.

11. Vermijd argumenten

Probeer te voorkomen dat u met uw chauffeur (of lifter) praat over politiek, religie, ras of andere controversiële onderwerpen, in ieder geval totdat u elkaar een beetje leert kennen en kunt inschatten hoe zij zouden kunnen reageren. Je wilt ze niet uitdagen om boos of emotioneel te worden terwijl ze achter het stuur zitten. Als ze proberen een gesprek over deze onderwerpen te beginnen, probeer dan van onderwerp te veranderen of saaie/vage antwoorden te geven op hun vragen totdat ze hun interesse verliezen of je je op je gemak voelt om erover te praten. Zo reageerde ik op de racistische opmerkingen en vragen van een bestuurder. Hoewel ik het niet eens was met zijn standpunten, knikte ik gewoon mee en liet hem praten.

12. Liften met een vriend

Als het de eerste keer is dat je gaat liften en je er bijzonder zenuwachtig over bent, probeer dan samen met iemand anders te liften die het al eerder heeft gedaan. Dit is een fantastische manier om de kneepjes van het vak te leren en je meer op je gemak te voelen. Hoewel het misschien moeilijker is om iemand te laten stoppen voor twee lifters, zal het altijd een beetje veiliger zijn. Ik zeg niet dat je niet alleen moet gaan, maar als je je zorgen maakt over de veiligheid, kan liften met een vriend een goede manier zijn om te beginnen.

13. Verwacht te wachten

Mijn gemiddelde wachttijd tijdens het liften door de Verenigde Staten was ongeveer een uur. Maar er waren dagen waarop het 2 à 3 uur of langer duurde. Je moet bereid zijn om minimaal een paar uur op één plek te wachten. Er waren echter ook veel momenten waarop ik al na 15 minuten werd opgehaald. Je weet gewoon nooit hoe lang het gaat duren.

Als je je op een bijzonder slechte plek bevindt, kan het dagen duren voordat je wordt opgehaald, wat mij een keer buiten Denver overkwam. Ik heb twee nachten in een motel doorgebracht, wachtend tot ik daar weg kon.

Word jij het wachten beu? Neem misschien een pauze en ga iets anders doen om de tijd te verbreken. Ook in deze situaties kan het handig zijn om kampeerspullen bij je te hebben. Een paar kilometer lopen naar de volgende afslag of een taxi nemen naar een betere locatie zijn ook opties.

14. Bescherm jezelf

Je zult het vrijwel zeker nooit nodig hebben, maar je moet wel een of ander wapen inpakken hulp bij zelfverdediging is altijd een goed idee. Ik neem graag pepperspray mee. Toen kapitein Kitty Litter me begon te vertellen over de keer dat hij een andere lifter uit zijn rijdende auto gooide, stak ik subtiel één hand in mijn zak waar pepperspray verborgen zat (voor het geval dat). Gelukkig heb ik het nooit nodig gehad!

Mijn ervaren liftervriendin Shannon draagt ​​openlijk een verdovingspistool aan haar riem (dit kan in sommige staten illegaal zijn). Een simpele pen die in het oor of de ogen van een aanvaller wordt gestoken, zou echter ook in een mum van tijd moeten werken. Naar mijn mening zou een mes niet je eerste keuze voor zelfverdediging moeten zijn, tenzij je getraind bent om het te gebruiken, omdat het gemakkelijk tegen je kan worden gekeerd als de situatie verslechtert. Houd er rekening mee dat het gebruik van een wapen een absoluut laatste redmiddel is; gebruik het alleen als je oprecht vreest voor je leven.

Is liften veilig?

Liften is in de loop der jaren steeds zeldzamer geworden. Irrationele angsten hierover worden veroorzaakt door paranoïde horrorverhalen die op agressieve wijze door het nieuws worden gepromoot en vervolgens door Hollywood in films worden omgezet. Slecht nieuws is wat verkoopt, dus daar worden we aan blootgesteld. Ik wacht nog steeds tot CNN een verhaal doet over mijn succesvolle liftavontuur, maar ik houd mijn adem niet in. Ik heb een geweldige tijd gehad, geweldige mensen ontmoet en er is niets ergs gebeurd. Het is niet sensationeel genoeg om als nieuws te worden beschouwd.

Op basis van mijn eigen ervaring en nadat ik naar de liftverhalen van anderen heb geluisterd, is het waarschijnlijk dat een paar gekken je zullen oppikken. Maar zelden zal dit tot een gevaarlijke situatie leiden. Van de 36 verschillende ritten tijdens mijn eigen avontuur had ik misschien twee of drie vreemde (sociaal onhandige) chauffeurs.

Er is mij talloze keren verteld dat liften gevaarlijk zou zijn. Hoewel het slim is om voorbereid te zijn op worstcasescenario’s, hoef je je in werkelijkheid niet al te veel zorgen te maken over deze horrorverhalen. De meeste mensen die ik ontmoette tijdens het liften waren vriendelijk, fascinerend en vol leuke verhalen. Maar dat betekent niet dat u uw waakzaamheid moet laten verslappen.

Hoewel liften lang niet zo gevaarlijk is als sommige mensen beweren, zijn er wel risico's aan verbonden. Als u ervoor kiest om deel te nemen aan deze activiteit, accepteert u deze risico's. Er worden af ​​en toe misdaden gepleegd tegen lifters (en ook tegen chauffeurs, hoewel veel minder vaak).

Als u zich ooit bedreigd of ongemakkelijk voelt als u al in het voertuig zit, vraag dan eerst aan de chauffeur om te stoppen en u bij de volgende afrit of tankstation uit te laten. Verzin een excuus als je dat wilt. Als de bestuurder nog steeds niet stopt, herinner hem er dan aan dat je een foto van de auto en het kenteken naar vrienden hebt gestuurd. In een absolute noodsituatie kun je altijd het stuur of de handrem vastgrijpen en een klein ongelukje veroorzaken. Denk eraan: gebruik deze technieken alleen als laatste redmiddel, als je echt bang bent voor je leven. Zelfs kleine ongelukken kunnen u of iemand anders fataal zijn. Het is niet iets om lichtvaardig op te vatten.

Nog een laatste juridische opmerking

Liften in de Verenigde Staten is legaal. De verwarring ligt bij de Uniforme voertuigcode van de Verenigde Staten .

De wet luidt: Niemand mag op de rijbaan staan ​​met de bedoeling een rit aan te vragen.

Klinkt illegaal, toch? Ja – totdat je de definitie van rijbaan leest:

Dat gedeelte van een snelweg dat is verbeterd, ontworpen of gewoonlijk wordt gebruikt voor het reizen met voertuigen, met uitzondering van het trottoir, de berm of de berm, ook al wordt een dergelijk trottoir, berm of berm gebruikt door personen die op fietsen of andere door mensen aangedreven voertuigen rijden.

Wat betekent dat? Het is illegaal om direct op de weg te staan ​​(om voor de hand liggende veiligheidsredenen), maar aan de kant van de weg, op de berm of op een trottoir staan ​​is prima.

Elke staat heeft echter ook zijn eigen wetten, en een paar verbieden specifiek liften. Deze omvatten New York, Nevada, New Jersey, Pennsylvania, Utah en Wyoming.

Als je in deze staten betrapt wordt op liften, betekent dit echter niet noodzakelijkerwijs dat je naar de gevangenis gaat. Politieagenten kunnen u aanhouden en ondervragen, u een waarschuwing geven of u een boete geven. In feite kunnen lifters dit zelfs in staten waar het technisch legaal is, ervaren van de autoriteiten, uit onwetendheid over de wet of uit verveling.

Liften zal zeker een uitdaging zijn. Maar dat zal ook zo zijn open je geest , bouw je zelfvertrouwen op, leer je geduld en laat je kennismaken met nieuwe vrienden. Er is iets magisch aan de open weg en de onzekerheid die gepaard gaat met het uitsteken van je duim zonder plannen.

Je kunt een vriendelijke onderwijzer ontmoeten die nog nooit iemand heeft opgepikt, of een ex-gevangene met hilarische verhalen om te delen. Of misschien ontmoet je wel de uitvinder van de Ultieme Pannenkoeksandwich. Ik werd opgepikt in luxe Land Rovers, een vliegtuig, een boot, een motorfiets en een auto die bij elkaar werd gehouden met ducttape. Je weet niet wie zal stoppen, of iemand zal stoppen, of hoe je dag zal verlopen als iemand dat uiteindelijk doet. Dat maakt liften zo bijzonder. Het is het onbekende.

Het is een absolute achtbaanrit vol emoties: de ene minuut spannend, de volgende volledig ontmoedigend. Maar uiteindelijk is liften misschien wel een van je meest memorabele of lonende reiservaringen, net als voor mij. Ik zal nooit het gevoel van voldoening vergeten dat ik ervoer toen ik aan het einde van mijn lange reis in de Atlantische Oceaan sprong.

Handige bronnen voor liften

Voor meer informatie over de legaliteit van liften, reisverslagen, georganiseerde bijeenkomsten en routekaarten van over de hele wereld, ga naar HitchWiki.org En Reddit liften .

Om tijdens het liften accommodaties te vinden, kunt u gebruik maken van Couchsurfen om lokale mensen te ontmoeten die bereid zijn hun huis met vreemden te delen in ruil voor een interessant gesprek. Na een paar dagen liften zul je er zeker wel wat van kunnen voorzien.

Matthew Karsten zwerft sinds 2010 over de hele wereld. Verslaafd aan avontuurlijke reizen en fotografie, is hij op een missie om je volgende reis te inspireren met vermakelijke verhalen en afbeeldingen van zijn reizen. Lees meer over zijn vijf weken durende liftreis door Amerika op ExpertVagabond.com .

Boek uw reis naar de VS: logistieke tips en trucs

Boek uw vlucht
Gebruik Skyscanner om een ​​goedkope vlucht te vinden. Het is mijn favoriete zoekmachine omdat deze websites en luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld doorzoekt, zodat je altijd weet dat er niets aan de hand is!

beste plek om te verblijven in Boedapest

Boek uw accommodatie
U kunt uw hostel boeken bij Hostelwereld omdat het de grootste voorraad en de beste deals heeft. Als je ergens anders dan een hostel wilt verblijven, gebruik dan Boeking.com omdat het consequent de goedkoopste tarieven voor pensions en hotels retourneert.

Vergeet de reisverzekering niet
Een reisverzekering beschermt u tegen ziekte, letsel, diefstal en annuleringen. Het is een uitgebreide bescherming voor het geval er iets misgaat. Ik ga nooit op reis zonder, omdat ik het in het verleden vaak heb moeten gebruiken. Mijn favoriete bedrijven die de beste service en waarde bieden zijn:

• Veiligheidsvleugel (voor iedereen onder de 70)
• Verzeker mijn reis (voor mensen van 70 jaar en ouder)
• Medjet (voor aanvullende repatriëringsdekking)

Op zoek naar de beste bedrijven om geld mee te besparen?
Bekijk mijn bronpagina voor de beste bedrijven die u kunt gebruiken als u op reis bent. Ik vermeld alle apps die ik gebruik om geld te besparen als ik onderweg ben. Ze zullen u ook geld besparen.

Wilt u meer informatie over de Verenigde Staten?
Bezoek zeker onze robuuste bestemmingsgids voor de Verenigde Staten voor nog meer planningstips!