De Atlas of Happiness: het wereldgeheim van geluk ontdekken met Helen Russell
Geplaatst :
Een paar jaar geleden heb ik het boek gelezen Het jaar van het Deens leven door Helen Russel. Ik denk dat het oorspronkelijk verscheen als een aanbevolen boek op Amazon. Ik kan het me niet volledig herinneren. Maar ik zette het in mijn wachtrij, bestelde het en het bleef op mijn boekenplank staan totdat het tijd was om het te lezen. Ik kon het niet neerleggen. Het was grappig, goed geschreven, interessant en een verhelderende kijk op de Deense cultuur. Het was een van mijn favoriete boeken die ik dat jaar las.
Vorig jaar heb ik Helen op de een of andere manier overtuigd om op TravelCon te spreken en heb ik haar persoonlijk kunnen ontmoeten. Nu heeft ze een nieuw boek uitgebracht, genaamd De atlas van geluk . Het gaat over waarom mensen op bepaalde plaatsen gelukkiger zijn dan andere. Het is een fenomenaal boek (je zou het moeten kopen). Vandaag deelt Helen iets van wat ze heeft geleerd tijdens het onderzoek naar dat boek!
Het grappige is: als je vandaag langer dan een fractie van een seconde online bent geweest, begin je misschien het gevoel te krijgen dat de wereld een vreselijke plek is. Zelfs de toegewijde reiziger met een open geest zou kunnen denken dat de vooruitzichten behoorlijk somber zijn.
En als je vandaag de krantenkoppen hebt gezien of op sociale media bent geweest en je je daardoor somber voelt, ben je niet de enige.
Het is gemakkelijk om het idee te krijgen dat de wereld met de minuut ellendiger wordt en dat geluk een luxe is in deze moeilijke tijden.
Maar de afgelopen zes jaar heb ik geleerd dat er overal ter wereld mensen zijn die elke dag manieren vinden om gelukkig te blijven. En dat geluk is iets waar we vastbesloten naar op zoek zijn – waar we ook zijn.
Ik begon onderzoek te doen naar geluk in 2013 toen Ik ben verhuisd van Groot-Brittannië naar Denemarken . Ik heb er twaalf jaar gewoond en gewerkt Londen als journalist, en ik was niet van plan om te vertrekken, totdat mijn man op een natte woensdag uit het niets thuiskwam en me vertelde dat hem zijn droombaan was aangeboden: werken voor Lego op het platteland van Jutland. Ik was om te beginnen sceptisch – ik had een goede carrière, een mooie flat, geweldige vrienden, hechte familie – ik had een leven.
Oké, dus mijn man en ik werkten allebei lange dagen, we waren de hele tijd moe en leken elkaar nooit erg veel te kunnen zien. We moesten onszelf regelmatig omkopen om de dag door te komen en we waren de afgelopen zes maanden allebei af en toe ziek.
Maar dat was normaal toch?
We dachten dat we 'de droom leefden'. Ik was 33 jaar oud en we probeerden ook al zo lang we ons konden herinneren een baby te krijgen, waarbij we jarenlang een vruchtbaarheidsbehandeling moesten ondergaan, maar we waren altijd zo gestresseerd dat het nooit lukte. nogal gebeurd.
Dus toen mijn man een baan aangeboden kreeg in Denemarken , werd deze mogelijkheid van een ‘ander leven’ voor ons gehangen – de kans om alles wat we wisten in te ruilen voor het onbekende. Denemarken was zojuist in het jaarverslag van de VN uitgeroepen tot het gelukkigste land ter wereld en ik raakte hierdoor gefascineerd. Hoe was het een klein land met slechts 5,5 miljoen inwoners gelukt om de titel van gelukkigste natie ter wereld binnen te halen? Zat er iets in het water? En als we in Denemarken niet gelukkiger konden worden, waar zouden we dan wel gelukkiger kunnen worden?
beste gebied om te verblijven in Sydney, Australië
Tijdens ons eerste bezoek merkten we dat er iets anders was aan de Denen die we ontmoetten. Om te beginnen leken ze niet op ons – afgezien van het feit dat het allemaal Vikingen waren die boven mijn lengte van 1,80 meter uittorenden – zagen ze er meer ontspannen en gezonder uit. Ze liepen langzamer. Ze namen de tijd om te stoppen en samen te eten, of te praten, of gewoon… te ademen.
En we waren onder de indruk.
Mijn echtgenoot van Lego Man was verkocht aan het idee en smeekte me om te verhuizen, met de belofte dat we de volgende keer voor mijn carrière zouden verhuizen. En ik was zo uitgeput door mijn hectische leven in Londen dat ik het ermee eens was. Ik gaf mijn baan op om als freelancer te gaan werken en besloot dat ik er een jaar de tijd voor zou nemen, waarbij ik het Deense geluksfenomeen uit de eerste hand zou onderzoeken – elke maand naar een ander levensgebied zou kijken om erachter te komen wat de Denen anders deden.
Van eten tot gezinsleven; werkcultuur tot sporten; en ontwerp voor de Deense verzorgingsstaat – elke maand stortte ik mezelf erop om ‘Deens’ te leven om te zien of het me gelukkiger maakte en of ik daardoor mijn manier van leven kon veranderen. Ik besloot dat ik zoveel mogelijk Denen, expats, psychologen, wetenschappers, economen, historici, sociologen, politici, eigenlijk iedereen, zou interviewen om te proberen de geheimen van het Deens leven te ontrafelen.
Ik documenteerde mijn ervaringen voor twee Britse kranten voordat ik werd gevraagd een boek te schrijven: Het jaar van een Deens leven, waarin de geheimen van het gelukkigste land ter wereld worden onthuld .
Sindsdien ben ik nederig en ontroerd door het horen van lezers van over de hele wereld met uiteenlopende levensperspectieven, maar de enige constante was de behoefte om de geluksgeheimen van hun eigen cultuur te delen. Sommige van de thema’s die naar voren kwamen waren universeel – zoals sociale interacties, sporten in de buitenlucht en het vinden van een balans in het leven – terwijl andere intrigerend uniek waren.
Dus ging ik onderzoek doen naar unieke geluksconcepten van over de hele wereld, waarbij ik mensen internationaal interviewde De atlas van geluk – mijn nieuwe boekenbaby – was geboren. Het is geen compendium van de gelukkigste landen; in plaats daarvan wordt gekeken naar wat mensen op verschillende plaatsen gelukkiger maakt. Want als we alleen kijken naar de landen die al bovenaan de gelukspeilingen staan, lopen we ideeën en kennis mis uit culturen waar we minder bekend mee zijn.
Nergens is het perfect. Elk land heeft fouten. Maar ik wilde de beste delen van de cultuur van een land vieren, maar ook de nationale kenmerken op hun best – want dat is waar we allemaal naar zouden moeten streven.
beste reisverzekering voor backpackers
Hier zijn een paar van mijn favorieten:
Wist je bijvoorbeeld dat er in het Portugees zoiets bestaat als saudade – een gevoel van verlangen, melancholie en heimwee naar een geluk dat ooit was – of zelfs een geluk waar je alleen maar op hoopte?
En terwijl Brazilië mag dan beroemd zijn om zijn carnavalssfeer, de keerzijde hiervan, saudade, is zo centraal in de Braziliaanse psyche dat het zelfs elk jaar zijn eigen officiële ‘dag’ heeft gekregen, op 30 januari.
De meesten van ons zullen een bitterzoet plezier hebben ervaren in momenten van melancholie: door oude foto's bladeren, of genoeg om iemand geven om ze te missen als ze er niet meer zijn.
En wetenschappers hebben ontdekt dat deze tijdelijke droefheid – contra-intuïtief – ons gelukkiger maakt: het zorgt voor catharsis; het verbeteren van onze aandacht voor detail; het vergroten van het doorzettingsvermogen en het bevorderen van vrijgevigheid. We moeten dus allemaal tijd besteden aan het herdenken van degenen van wie we houden en die we hebben verloren – en oefenen dan in het een beetje dankbaarder zijn voor degenen die er nog zijn.
Finland staat op nummer één in het UN World Happiness-rapport van dit jaar dankzij een geweldige levenskwaliteit, gratis gezondheidszorg en onderwijs dat wordt gefinancierd door hoge belastingen.
Maar er is ook iets anders waar de Finnen van genieten en dat oneindig veel beter exporteerbaar is: kalsarikännit – gedefinieerd als ‘thuis drinken in je ondergoed zonder de intentie om uit te gaan’ – een bezigheid die zo populair is dat het zelfs een eigen emoji heeft, in opdracht van het Finse ministerie van Buitenlandse Zaken.
Net als de meeste Scandinaviërs zijn Finnen niet verlegen om zich uit te kleden, en ze hebben allemaal zulke benijdenswaardig goed geïsoleerde huizen dat uitkleden tot aan hun broek blijkbaar volkomen oké is, zelfs als het buiten min 35 graden is. Wat je drinkt en, cruciaal, hoeveel ervan je drinkt, is afhankelijk van het individu, maar het is een unieke Finse vorm van geluk en ontspanning die we allemaal kunnen proberen.
beste buurt om te verblijven in Stockholm, Zweden
In Griekenland , hebben ze een concept genaamd meraki dat verwijst naar een introspectieve, precieze uiting van zorg, meestal toegepast op een geliefd tijdverdrijf – en het houdt de Grieken ondanks turbulente tijden gelukkig. Dit komt omdat het hebben van een hobby volgens wetenschappers onze kwaliteit van leven verbetert, en door onszelf uit te dagen om iets anders te doen, ontstaan er ook nieuwe zenuwbanen in onze hersenen. Het hebben van een passie waar je trots op bent, kan van extra voordeel zijn voor degenen die niet hetzelfde kunnen zeggen voor hun hoofdberoep.
Omdat meraki het leven de moeite waard kan maken als uw 9-5 meer een dagelijkse sleur is. Veel taken die dagelijks moeten worden uitgevoerd, zijn niet bijzonder uitdagend of inspirerend – van het archiveren tot het plaatsen van inkooporders of zelfs – durf ik het te zeggen – enkele van de meer slopende aspecten van het ouderschap.
Maar we kunnen de eindeloze cyclus van alledaags werk doorbreken met onze eigen persoonlijke uitdagingen – dingen waar we gepassioneerd over zijn en waar we echt naar uitkijken. Onze meraki.
Dolce far niente – of de zoetheid van niets doen – is een zeer gewaardeerd concept in de wereld Italië – vaak gehasht op Instagram bij foto’s van Italianen in hangmatten. Oké, Italië heeft de afgelopen jaren niet bepaald bovenaan de geluksranglijst gestaan, maar het cliché van de zorgeloze Italiaan bestaat nog steeds – en met goede reden.
Italianen doen ‘niets’ als geen ander land en het perfectioneren van de kunst vergt stijl en vaardigheid – want er komt meer bij kijken dan op het eerste gezicht lijkt. Het is kijken naar de wereld die voorbijgaat onder het genot van koffie en een cornetto. Het lacht toeristen uit. Of politici. En cruciaal is dat je geniet van het moment en echt geniet van het heden. Velen van ons zoeken naar ontspanning door naar exotische locaties te reizen, te drinken in de vergetelheid of te proberen het lawaai van het moderne leven uit te wissen.
Maar de Italianen lieten de chaos over zich heen spoelen. In plaats van ons ‘leuke quotum’ op te sparen voor een jaarlijkse ontsnapping, spreiden ze het over de minuten, uren en dagen gedurende het hele jaar en ‘genieten ze van het leven’ in al zijn rommelige realiteit.
Een van de gelukkigste landen ter wereld, de Noren moeten iets goed doen. En afgezien van hun benijdenswaardige Scandinavische levensstijl en het vangnet van al die olie, hebben de Noren een geheime troef achter de hand: een concept genaamd friluftsliv. Dit vertaalt zich grofweg als ‘leven in de vrije lucht’ en het is een gedragscode en een levensdoel voor de meeste Noren – die graag tijd buitenshuis doorbrengen en zo vaak mogelijk high worden.
Iedereen die het land ooit heeft bezocht, weet dat als je een Noor in de natuur tegenkomt, zijn of haar doel meestal de hoogste berg in de buurt is – en er is een gezegde in Noorwegen dat je moeite moet doen voordat je plezier kunt hebben’.
De meeste Noren geloven dat je voor dingen moet werken, om ze te verdienen met fysieke inspanningen en de strijd aangaat met de elementen. Pas als je in de regen en kou een berg hebt beklommen, kun je echt genieten van je diner. Het is een ouderwetse benadering van het goede leven, maar talloze onderzoeken tonen aan dat het gebruik van ons lichaam en het zo vaak mogelijk in de natuur gaan het mentale en fysieke welzijn verbetert.
En dat is allemaal prima, op papier. Maar hoe kon ik deze principes en alle dingen die ik in het echte leven had geleerd, toepassen? Nou, ik heb het rustig aan gedaan – dolce far niente-stijl. Ik moest leren niet de archetypische Londenaar te zijn die de hele dag werkte. In plaats daarvan moest ik af en toe proberen te ontspannen.
Radicaal, ik weet het.
Vervolgens stapte ik op de hobbytrein. Ik vond mijn meraki in aardewerk, in het koken en het uitproberen van nieuwe recepten, vaak geïnspireerd door de landen waar ik onderzoek naar deed. Sommige weken aten we goed. Anderen niet zozeer (mijn man heeft me nog steeds niet vergeven voor de ‘Russische maand’). Ik schaam me er niet voor om te zeggen dat ik ook behoorlijk wat ondergoed heb gedronken.
Het Finse concept van kalsarikännit en ik zijn nu dikke vrienden. En omdat ik minder werkte en meer aandacht besteedde aan een goed leven en voor mezelf zorgen, was het relatief eenvoudig om het Noorse ethos van friluftsliv over te nemen.
moet plaatsen in Bogota zien
Dus nu probeer ik mezelf af te vragen: wat heb ik vandaag gedaan? Wat heb ik beklommen? Waar ging ik naartoe? Maar de grootste mentaliteitsverandering was het besef dat we, om gelukkig te zijn, ons ook op ons gemak moeten voelen als we soms verdrietig zijn. Dat we het gezondst en gelukkigst zijn als we ons kunnen verzoenen met al onze emoties, goed en slecht.
De Portugese saudade was een gamechanger voor mij; hij hielp me in het reine te komen met het leven dat ik dacht te zullen hebben en een manier te vinden om verder te gaan, zonder wrok of bitterheid. Want als je deze dingen loslaat, kan er iets verbazingwekkends gebeuren.
Door van andere culturen te leren over geluk, welzijn en hoe je gezond (en gezond) kunt blijven, heb ik een manier gevonden om minder gestrest te zijn dan in mijn oude leven. Ik ontwikkelde een beter begrip van de uitdagingen en subtiliteiten die gepaard gaan met het afkomstig zijn uit een andere cultuur. Mijn empathieniveau ging omhoog. Ik heb geleerd om er meer om te geven.
Optimisme is niet lichtzinnig: het is noodzakelijk. Jullie zijn reizigers. Je krijgt dit. Maar we moeten het woord nu meer dan ooit verspreiden. Omdat we maar één wereld hebben, zou het geweldig zijn als we die niet verpesten.
Hellen Russell is een Britse journalist, spreker en auteur van de internationale bestseller Het jaar van het Deens leven . Haar meest recente boek, De atlas van geluk , onderzoekt de culturele gewoonten en tradities van geluk over de hele wereld. Ze was voorheen redacteur van marieclaire.co.uk en schrijft nu voor tijdschriften en kranten over de hele wereld, waaronder Stylist, The Times, Grazia, Metro en The i Newspaper.
Boek uw reis: logistieke tips en trucs
Boek uw vlucht
Vind een goedkope vlucht met behulp van Skyscanner . Het is mijn favoriete zoekmachine omdat hij websites en luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld doorzoekt, zodat je altijd weet dat er niets aan de hand is.
Boek uw accommodatie
U kunt uw hostel boeken bij Hostelwereld . Als je ergens anders dan een hostel wilt verblijven, gebruik dan Boeking.com omdat het consequent de goedkoopste tarieven voor pensions en hotels retourneert.
Vergeet de reisverzekering niet
Een reisverzekering beschermt u tegen ziekte, letsel, diefstal en annuleringen. Het is een uitgebreide bescherming voor het geval er iets misgaat. Ik ga nooit op reis zonder, omdat ik het in het verleden vaak heb moeten gebruiken. Mijn favoriete bedrijven die de beste service en waarde bieden zijn:
- Veiligheidsvleugel (het beste voor iedereen)
- Verzeker mijn reis (voor mensen van 70 jaar en ouder)
- Medjet (voor extra evacuatiedekking)
Wilt u gratis reizen?
Met reiscreditcards kunt u punten verdienen die u kunt inwisselen voor gratis vluchten en accommodatie, allemaal zonder extra uitgaven. Uitchecken mijn gids voor het kiezen van de juiste kaart en mijn huidige favorieten om aan de slag te gaan en de nieuwste beste deals te bekijken.
Hulp nodig bij het vinden van activiteiten voor uw reis?
Ontvang uw gids is een enorme online marktplaats waar je coole wandeltochten, leuke excursies, skip-the-line tickets, privégidsen en meer kunt vinden.
Klaar om uw reis te boeken?
Bekijk mijn bronpagina voor de beste bedrijven die u kunt gebruiken als u op reis bent. Ik vermeld alle apparaten die ik gebruik als ik reis. Ze zijn de beste in hun klasse en je kunt ze tijdens je reis niet verkeerd gebruiken.