Austin's Snowpocalypse: de storm die de stad verwoestte
Geplaatst :
Koopt die kerel zes dozijn eieren? En kijk eens naar al dat water! ' zei ik, terwijl ik op de telefoon van mijn vriend naar een foto van een plaatselijke supermarkt staarde. Ik bedoel, het gaat koud worden en een beetje sneeuwen, maar dit is niet de apocalyps! Ik denk dat deze man over de schreef gaat.
Rechts? ' zei ze lachend, voordat ze weer van haar wijn nipte.
Ja, het is niet zo dat het water weggaat, zei ik.
oude historische bezienswaardigheden
Maar het bleek zo was de apocalyps – en het water zou wegstromen.
Opgegroeid in Boston , ik ben gewend aan sneeuw. Heel veel, en dat voor vele maanden achtereen. Het maakt mij niet uit. De afgelopen jaren, toen sneeuw en koud weer vaker voorkwamen, ben ik er hier in Texas zelfs aan gewend geraakt.
Maar ik weet heel goed dat de staat niets anders aankan dan een lichte afstoffen. Voorspellingen van sneeuwval zorgen ervoor dat mensen zich naar de winkels haasten om inkopen te doen voor Armageddon.
En dan komt de sneeuw, smelt als hij de grond raakt, en wij gaan verder met ons leven.
Ik maakte me dus niet al te veel zorgen over de sneeuwvoorspelling op Valentijnsdag. Ik had een paar dagen eerder eten ingeslagen en – aangezien ik nooit zal vergeten hoe de orkaan Sandy in New York me liet zien hoe onvoorbereid ik was op welke ramp dan ook – heb ik altijd een klein voorbereidingspakket in huis: mineraalwater, batterijen, kaarsen. , zaklampen en andere elementaire overlevingsspullen. Niet dat ik ooit had gedacht dat ik het zou moeten gebruiken.
En dus, toen de sneeuw die zondagavond viel, viel ik vol vertrouwen in slaap.
Ik werd wakker in een andere wereld.
Onze rollende black-outs zijn nooit uitgerold.
In eerste instantie voelde die maandag als een sneeuwdag. Op de grond lag vijftien centimeter sneeuw, een ongehoorde hoeveelheid hier in Texas. Maar iedereen was er buiten aan het spelen. Kinderen waren aan het sleeën. Mensen waren sneeuwpoppen aan het bouwen.
Hoewel wij geen stroom hadden, hadden delen van de stad dat nog steeds. En bijna iedereen had stromend water. Nadat we te horen hadden gekregen dat we dinsdag onze elektriciteit terug zouden krijgen, leek niemand in mijn omgeving zich zorgen te maken.
Omdat ik niet kon werken, bracht ik de dag door met lezen en koken zoveel mogelijk voedsel op mijn gasfornuis voordat het slecht ging in mijn donkere koelkast.
Ik ging die nacht alleen naar bed om wakker te worden met een gelijkspel slechter situatie. Een groter deel van de stad verloor stroom, de leidingen begonnen te bevriezen en het watersysteem begon te sluiten. De kou hield aan en er was geen verlichting in zicht. Ambtenaren stopten met het geven van schattingen over wanneer de stroom en het water hersteld zouden zijn. Woensdag stond de hele stad onder vuur, omdat ook de zuiveringsinstallatie was gesloten.
In 2011 zorgde een verlammende koudegolf voor een vergelijkbare (hoewel niet zo intense) situatie. Daarna werd een autopsie uitgevoerd. De aanbevelingen omvatten onder meer het weerbestendig maken van elektriciteitscentrales en ervoor zorgen dat er reserve-aardgas was (de meeste energie in deze staat wordt opgewekt via aardgas, en energiecentrales hebben niet vaak een reservevoorziening). De energieregulator van de staat, ERCOT, heeft een reeks vrijwillige regels uitgevaardigd die ook suggereren dat energiebedrijven weerbestendig zijn. Omdat het optioneel was, en omdat dit Texas was, deden ze dat niet.
Tien jaar later snel vooruit, en een nieuwe koudegolf schakelde het elektriciteitsnet van de hele staat uit . Elektriciteitscentrales konden simpelweg niet functioneren omdat ze niet verweerd waren. Terwijl aardgaspijpleidingen, nucleaire koelbaden en windturbines bevroor, bleef de energieopwekking dalen. En we konden niets uit andere staten krijgen, omdat Texas niet is aangesloten op het nationale elektriciteitsnet, om federale regelgeving te omzeilen. En omdat er geen back-upvoorziening was, was er ook geen stroom.
Naarmate de kou verergerde, bevroor en barsten meer leidingen en verloren meer delen van Austin water.
Plotseling veranderde die leuke sneeuwdag in iets dodelijkers. Waar ik woon, in Oost-Austin, werd iedereen die dat kon doen geëvacueerd naar een andere plek. Ik ging naar het noorden om bij een vriend te logeren die stroom en water had en de zaken af te wachten.
Maar woensdag was ook haar water weg. Gelukkig hadden we zoveel mogelijk flessen en potten gevuld.
Donderdag was een deel van de stroom in mijn gebouw teruggekeerd en dus ging ik terug naar mijn appartement.
Vrijdag was al mijn kracht terug en had ik voldoende water, hoewel ik nog steeds water moest koken om te drinken.
Pas afgelopen weekend was de stroom weer volledig hersteld. Maandag was ons kookbericht ingetrokken.
Nu is het leven weer normaal. De temperaturen zijn terug in de jaren '70 en alles is open. Supermarkten hebben nog steeds een beperkte voorraad, maar voor het grootste deel gaat het leven verder en hebben we te maken met de nasleep ervan.
Ik prijs mezelf gelukkig. Ik had een plek om naartoe te gaan. Ik had eten. Mijn vrienden hadden plekken om naartoe te gaan. Ik had slechts drie gemakkelijk te repareren gesprongen waterleidingen. Een paar vrienden hadden enorme lekkages, maar we zijn allemaal veilig.
Maar hetzelfde geldt niet voor anderen.
De storm doodde bijna 60 mensen ( hoewel het maanden zal duren om de ware tol te leren kennen ), veroorzaakte een humanitaire crisis en veroorzaakte miljarden dollars aan materiële schade.
De regering van Texas heeft haar burgers in de steek gelaten. Wie weet of er iets aan gedaan wordt? Vijf leden van het bestuur van ERCOT zijn afgetreden . Er zullen onderzoeken plaatsvinden. Onze gouverneur zegt dat er hervormingen zullen plaatsvinden.
Maar ik ben niet zo hoopvol. Dit is nog steeds Texas en alle machthebbers hebben geen behoefte aan regulering. Windenergie wordt al ten onrechte beschuldigd , ook al produceert het slechts 23% van de staatsmacht, en ERCOT zei dat het boven verwachting presteerde.
Mogelijk worden er nog een paar kleine wijzigingen doorgevoerd. Misschien zullen ze planten nu dwingen om te verweren. Misschien .
Dat gezegd hebbende, mensen kwamen samen om vreemden te helpen.
Buren hielpen buren . Hotels, restaurants en gewone mensen openden hun deuren en boden voedsel, water aan schuilplaats . In heel Texas kwamen organisaties samen voor mensen in nood. Miljoenen dollars werden ingezameld voor gratis maaltijden, water en boodschappen voor mensen . Sociale media stonden vol met informatie over waar te gaan en plaatsen waar je gratis maaltijden, water en benodigdheden kunt krijgen. De rijen bij supermarkten waren lang, maar bewogen snel. De mensen waren ordelijk. Er ontstond geen chaos.
We zijn hier ook doorheen gekomen met de steun van onze medeburgers uit het hele land.
Het was een surrealistische week. Het zal voor velen in deze staat een tijdje duren om hun huizen weer op te bouwen en te repareren. De kosten zullen enorm zijn. Maar hoe donker het ook was, we kwamen er samen doorheen, en dat was behoorlijk hartverwarmend.
Dat ik hoopvol ben dat de wereld niet zo zal vergaan Gekke Max .
Maar ik vraag me wel af hoe het met die man en zijn zes dozen eieren zit. Heeft hij ze allemaal opgegeten toen de stroom uitviel?
En ik zal zeker mijn leidingen weerbestendig maken als ik later dit jaar een huis koop!
Boek uw reis naar Austin: logistieke tips en trucs
Boek uw vlucht
Gebruik Skyscanner om een goedkope vlucht te vinden. Ze zijn een favoriete zoekmachine omdat ze websites en luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld doorzoeken, zodat u altijd weet dat er niets aan de hand is.
Boek uw accommodatie
U kunt uw hostel boeken bij Hostelwereld omdat ze de grootste voorraad en de beste deals hebben. Als je ergens anders dan een hostel wilt verblijven, gebruik dan Boeking.com omdat ze consequent de goedkoopste tarieven voor pensions en goedkope hotels retourneren.
is Mexico-stad goedkoop
Vergeet de reisverzekering niet
Een reisverzekering beschermt u tegen ziekte, letsel, diefstal en annuleringen. Het is een uitgebreide bescherming voor het geval er iets misgaat. Ik ga nooit op reis zonder, omdat ik het in het verleden vaak heb moeten gebruiken. Mijn favoriete bedrijven die de beste service en waarde bieden zijn:
- Veiligheidsvleugel (voor iedereen onder de 70)
- Verzeker mijn reis (voor mensen ouder dan 70)
- Medjet (voor aanvullende repatriëringsdekking)
Op zoek naar de beste bedrijven om geld mee te besparen?
Bekijk mijn bronpagina voor de beste bedrijven die u kunt gebruiken als u op reis bent. Ik vermeld alle apps die ik gebruik om geld te besparen als ik onderweg ben. Ze zullen u ook geld besparen als u reist.
Wilt u meer informatie over Austin?
Bezoek zeker onze robuuste bestemmingsgids over Austin voor nog meer planningstips!