Cruisecultuur: gedachten over de aard van het massatoerisme
Geplaatst :
Vorige maand maakte ik mijn eerste cruise als volwassene (eerdere cruises waren met mijn ouders) en vond het een zeer cultureel eye-openende ervaring.
Tokio Japan stadsgids
Ik brak volledig met mijn norm van onafhankelijk reizen en stapte nieuwsgierig in het massaconsumptiereizen. In plaats van hostels, lokale bussen en eetkraampjes op straat, was het een weelderige passagiershut, eindeloze buffetten en geplande evenementen. In plaats van jonge en onafhankelijke reizigers waren het gezinnen die jubilea, verjaardagen en quinceañeras vierden.
En hoewel u tijdens een cruise misschien niets leert over uw bestemmingen (daarover later meer), leert u veel over mensen. Ik ontdekte dat er een aparte cruisecultuur bestaat, een cultuur die zorgt voor ongelooflijk interessant mensen kijken. Omdat voor veel mensen een cruise hun enige vorm van reizen is, was het interessant om over reizen en de wereld te horen van degenen die het vanuit een zeer gesteriliseerde en gecommercialiseerde ervaring zien.
Een cruise is tenslotte een resort-ontmoet-Disney World aan zee.
Dingen die mij verbaasden
Eerst was er de formele avond, een avond waarop je je verkleedt voor een lekker diner. Het was alsof ik naar een volwassen bal ging. Iedereen was tot in de puntjes gekleed; ik zag zelfs mensen in smoking. Families maakten portretten (inclusief de klassieke moeder-dochterfoto), en tienermeisjes die hun quinceañeras vierden, liepen rond in galajurken en tiara's. Ik herinner me dat ik een man hoorde zeggen dat een formele avond op een cruise de enige tijd van het jaar is dat hij zich verkleedt. Maar wat mij echt interesseerde was dat dit voor zoveel mensen een grote gebeurtenis leek, ondanks de overschatte kaasfactor. Ik kan niet echt begrijpen waarom mensen er zo dol op waren. Het is gewoon een formele avond op een cruise. Je krijgt kreeft in plaats van biefstuk, en het is niet zo dat de foto's die ze maken gratis zijn.
Ik had het gevoel dat mensen veel van de avond maakten omdat jij dat was verondersteld om er een grote zaak van te maken.
Ten tweede was ik verbaasd dat cruises zulke familie-evenementen waren. Mijn cruisemaatje Jason , een meer ervaren kruiser dan ik, vertelde mij dat er eigenlijk maar een paar boten zijn voor alleenstaanden of jongeren. De meeste schepen worden meestal bevolkt door gezinnen of oudere volwassenen. Als ik aan al mijn cruise-ervaringen denk, zie ik dat. Wat ik echt interessant vond, was de aard van de gezinnen hier: tonnen en tonnen grote, uitgebreide families. Onze passagiershut werd omringd door een gezin dat zeven kamers in beslag nam. Tijdens het diner nam één gezin drie grote tafels in beslag. Overal waar ik keek, zag ik grote gezinnen. Het lijkt erop dat cruises de plek zijn waar gezinnen naartoe reizen. Ik denk dat het de nieuwe familiereünie is.
Omdat cruises voor zoveel mensen veel geld kosten, vroeg ik me af: weten mensen dat ze voor veel minder naar Parijs kunnen gaan? Maakt het ze zelfs uit? Of cruisen ze omdat het een gemakkelijke, georganiseerde manier is om iedereen op één plek te krijgen?
Voor de meeste mensen met wie ik sprak, was een cruise gewoon een eenvoudigere en gemakkelijkere manier om een grote familiebijeenkomst te organiseren dan een enorme reis naar Parijs.
En door met mensen te praten, heb ik echt geleerd dat reizen en vakantie synoniemen voor hen zijn. Dit was hun vakantie, maar in hun gedachten was dit ook reizen. Vergeet het feit dat ze het resort nooit hebben verlaten – voor de meeste mensen op een cruise was dit reizen.
En dat vind ik jammer. Er is absoluut niets mis met vakantie , maar het is geen goede zaak om te denken dat reizen naar een bestemming voor de massaconsumptie hetzelfde is als reizen. Net zoals wanneer je naar Vang Vieng gaat en zegt dat ik in Laos ben geweest, het niet echt waar is, is dat ook niet het geval als je naar een cruisehaven of een all-inclusive resort gaat. Het steriliseert de bestemming en verbergt de lokale cultuur. Je ervaart Mexico niet echt als je in Señor Frogs bent, maar het was voor mij verbazingwekkend hoeveel mensen het idee uitten dat Mexico geweldig is! terwijl daar.
Ik denk dat er een duidelijk verschil is tussen reizen en vakantie. De eerste gaat over het ervaren van de wereld, de tweede over ontspannen.
De donkere kant van de cruisecultuur
Aan de ene kant denk ik dat de cruisecultuur interessant is omdat het gaat altijd om plezier hebben , een drankje in de hand houden, eten en nieuwe mensen ontmoeten. Het is een heel vrolijke en levendige sfeer. En dat is goed.
Maar er is een donkere kant aan de cruisecultuur: het is een eiland. Voor veel mensen is een cruise de enige kans om erop uit te trekken en de wereld te zien. Het is misschien wel hun enige kans om andere culturen te ervaren, vooral sinds de meeste Amerikanen reizen niet veel . En wat ik niet leuk vond aan de cruise, was dat deze zo naar binnen gericht was, waarbij alles erop gericht was nooit buiten het schip te kijken. Ik vond het niet leuk dat er geen nadruk werd gelegd op het leren over de bestemmingen waar we naartoe gingen.
Toen ik in Haïti mijn Haïtiaanse gids in Labadee (het privéresort van Royal Caribbean, waar een dubbelwandig hek van prikkeldraad mensen buiten en ons binnen houdt) begon te vragen naar het leven buiten de muur, voelde hij zich zichtbaar ongemakkelijk bij het bespreken ervan. alsof het taboe is om te praten over de dingen die daar gebeuren.
Nu hoeven we geen discussie te voeren over de Haïtiaanse, Mexicaanse of Jamaicaanse politiek (de drie aanloophavens op mijn cruise), maar ik begrijp niet waarom cruises niet op zijn minst wat basisinformatie over hun havens zouden kunnen bieden van oproep. Er stond niets in onze dagelijkse reisplanner over onze bestemmingen. (Jason bevestigde dat dit ook op veel andere schepen gebeurde.)
In zekere zin had ik het gevoel dat de aanloophavens volkomen irrelevant waren. Als er geen moeite wordt gedaan om reizigers over hun bestemmingen te informeren, waarom parkeert u de boot dan niet gewoon ergens dichtbij een strand en blijft u daar? Waarom er een show van maken?
Wij Amerikanen reizen niet veel. Onze nieuwsprogramma’s lijken niet veel verder te rapporteren dan wat Miley Cyrus doet. Ik weet dat dit aanstootgevend zal lijken, en dat bedoel ik niet zo, maar cruises hebben een duidelijk Midden-Amerika-gevoel voor hen. (Ik gebruik die term omdat Midden-Amerika vaak wordt beschouwd als synoniem voor saai, saai consumentisme.) Cruises zijn een sterk gecommercialiseerde en opgeschoonde ervaring; ze verdoezelen de realiteit van elke bestemming om een bruisend beeld te creëren waar je niet over hoeft na te denken. Dat is iets wat ik echt haat aan de Amerikaanse cultuur. Het is vaak erg geïsoleerd, en dit leek die houding te bestendigen.
Ik ontmoette mensen die nog nooit verder dan een cruise waren gereisd. Mensen die twee of drie keer per jaar op cruise gingen. En hoewel er niets mis is met het genieten van een cruise, heb ik op het schip geleerd dat cruises geschikt zijn voor een oppervlakkige, ontspannende vorm van reizen. (Tijdens het schrijven van dit bericht realiseerde ik me dat ik precies hetzelfde zag tijdens mijn oude Carnival-cruises, dus ik probeer Royal Caribbean niet uit te lichten.)
Ik ben blij dat mensen hun huis verlaten. Dat is een stap in de goede richting. Ik heb liever iemand op een cruise dan thuis. Maar hoewel we allemaal behoefte hebben aan een vakantie, zouden cruisemaatschappijen op zijn minst enige fundamentele kennis kunnen verschaffen over de aanloophavens waar ze aanleggen. Shit, print in hemelsnaam de Wikipedia-pagina uit. Alles is beter dan niets.
In plaats daarvan had ik het gevoel dat veel mensen op cruiseschepen weinig wisten over de wereld buiten de VS, en cruises wilden hen maar al te graag van dienst zijn en die houding steunen. Opmerking: Niet alle cruises zijn zo. Er zijn veel natuur- en natuurcruises met natuuronderzoekers en lezingen.
Veel mensen schrijven cruises af vanwege het opgeschoonde Disney-gevoel, en ik heb zeker de zorgeloze sfeer opgepikt. Ik ga zeker nog een keer op cruise, want ik vond het leuk om af te stemmen. Voor één keer vond ik het leuk om niet te reizen. (En in die zin zijn all-inclusive resorts waarschijnlijk ook in mijn toekomst.) Er is niets mis mee om bij het zwembad te willen zitten met een drankje in je hand. Dat is alles wat ik wilde.
Maar voor dat gezin, wier enige ervaring buiten het land deze ene cruise is? Er zou op zijn minst de mogelijkheid moeten zijn om meer te leren over de lokale cultuur, zodat het gezin weg kan lopen met enige kennis van de lokale omgeving, afgezien van tokkelbanen, enkele ruïnes en goedkope drankjes.
Maar misschien ga ik ervan uit dat mensen erom geven en meer willen weten over hun aanloophavens in plaats van hun hersens te verdrinken in bevroren piña colada's.
Misschien niet, wat de reden kan zijn waarom cruiseschepen niets anders bieden dan hersenloos entertainment.
Maar die gedachte maakt mij te deprimerend.
Ik denk liever dat er nog hoop is.
Boek uw reis: logistieke tips en trucs
Boek uw vlucht
Vind een goedkope vlucht met behulp van Skyscanner . Het is mijn favoriete zoekmachine omdat hij websites en luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld doorzoekt, zodat je altijd weet dat er niets aan de hand is.
Boek uw accommodatie
U kunt uw hostel boeken bij Hostelwereld . Als je ergens anders dan een hostel wilt verblijven, gebruik dan Boeking.com omdat het consequent de goedkoopste tarieven voor pensions en hotels retourneert.
Vergeet de reisverzekering niet
Een reisverzekering beschermt u tegen ziekte, letsel, diefstal en annuleringen. Het is een uitgebreide bescherming voor het geval er iets misgaat. Ik ga nooit op reis zonder, omdat ik het in het verleden vaak heb moeten gebruiken. Mijn favoriete bedrijven die de beste service en waarde bieden zijn:
- Veiligheidsvleugel (het beste voor iedereen)
- Verzeker mijn reis (voor mensen van 70 jaar en ouder)
- Medjet (voor extra evacuatiedekking)
Wilt u gratis reizen?
Met reiscreditcards kunt u punten verdienen die u kunt inwisselen voor gratis vluchten en accommodatie, allemaal zonder extra uitgaven. Uitchecken mijn gids voor het kiezen van de juiste kaart en mijn huidige favorieten om aan de slag te gaan en de nieuwste beste deals te bekijken.
Hulp nodig bij het vinden van activiteiten voor uw reis?
Ontvang uw gids is een enorme online marktplaats waar je coole wandeltochten, leuke excursies, skip-the-line tickets, privégidsen en meer kunt vinden.
Klaar om uw reis te boeken?
Bekijk mijn bronpagina voor de beste bedrijven die u kunt gebruiken als u op reis bent. Ik vermeld alle apparaten die ik gebruik als ik reis. Ze zijn de beste in hun klasse en je kunt ze tijdens je reis niet verkeerd gebruiken.