Living Lagom in Zweden: een interview met Lola Akerstrom

Geplaatst :

In 2006, tijdens mijn eerste reis rond de wereld, ontmoette ik een Zweeds meisje. We reisden een tijdje samen en het jaar daarop ging ik haar opzoeken in Zweden. Hoewel die relatie geen stand hield, deed mijn liefde voor Zweden dat wel en in de daaropvolgende jaren leerde ik wat Zweeds en probeerde zelfs naar Zweden te verhuizen .

Ik hou van alles wat Zweeds is. En mijn vriendin Lola ook. Lola en ik ontmoetten elkaar in 2008, toen reisbloggen nog in de kinderschoenen stond. In tegenstelling tot mij heeft ze succes gehad met het opbouwen van een leven in Zweden, waar ze nu met haar man en kinderen woont. Ze is een van de favoriete mensen in de branche en ik houd van de beelden in haar schrijven en de schoonheid van haar fotografie.

In haar nieuwe boek, Gematigd , bespreekt ze het leven in Zweden en de Zweedse cultuur. Vandaag interview ik haar jaloers over het leven daar.

Nomadic Matt: Vertel iedereen iets over jezelf.
Lola: Ik ben een in Nigeria geboren, in de VS opgeleide, in Zweden gevestigde schrijver en fotograaf die zich vooral richt op het verkennen van cultuur door middel van eten, traditie en levensstijl. Mijn fotografie wordt vertegenwoordigd door National Geographic Creative, en onlangs ontving ik de prestigieuze Travel Photographer of the Year Bill Muster Award 2018 van de Society of American Travel Writers (SATW).

Ik heb eigenlijk een niet-traditionele weg naar dit nieuwe leven gevolgd, aangezien ik ruim twaalf jaar als webprogrammeur en GIS-systeemarchitect heb gewerkt voordat ik de volledige carrièreswitch naar de reismedia-industrie maakte.

Ik ben altijd gefascineerd geweest door de nuances van cultuur: wat ons anders maakt en wat onze overeenkomsten zijn. En dus liggen deze nieuwsgierigheid en erkenning ten grondslag aan vrijwel al mijn werk als reisschrijver en fotograaf.

Hoe ben je in Zweden terechtgekomen?
Ik ontmoette mijn man in 2006 toen ik in de VS woonde. Na duizenden en duizenden vliegmijlen te hebben geregistreerd, evenals tijdelijke stints Stockholm , Ik ben officieel verhuisd in 2009. Het was in veel opzichten echt een interculturele, interraciale en intercontinentale unie.

We hebben nu twee kinderen, dus Zweden zal om vele redenen een tijdje thuis blijven, waarvan de belangrijkste is dat het behoorlijk perfect is voor gezinnen.

Hoe vind je het leven in Zweden? Goed? Slecht?
Leven in Zweden is wat je ervan maakt, en daarom heb ik dit boek ook geschreven – als een handige culturele gids die je kan helpen de Zweedse cultuur en haar nuances te integreren en diepgaand te begrijpen.

Ik heb in zowel Nigeria als de Verenigde Staten Voor langere tijd waardeer ik het om hier met een jong gezin te wonen.

Over het algemeen is de kwaliteit van leven fantastisch in termen van stressniveaus. Er is voldoende tijd om aan het gezin te besteden, evenals royale voordelen, waaraan we allemaal bijdragen via onze belastingen.

Wat is je minst favoriete onderdeel aan het leven in Zweden?
Ik zeg vaak dat Zweden de meest open samenleving is die wordt bestuurd door de meest besloten mensen, en in het boek leg ik uit waarom. Zweden heeft zijn donkere kanten, en ik zeg altijd dat het belangrijkste verschil dit is: ik kan als Oprah Winfrey zijn als ik dat wil als zwarte vrouw in de VS, ondanks alle raciale spanningen.

Terwijl je in Zweden in een klein hoekje wordt gelaten om je gelukkige leven te leiden, is het een gigantische taak om CEO of magnaat zoals Oprah te worden. Er zijn mensen die nog steeds niet worden opgeroepen voor sollicitatiegesprekken vanwege de naam op hun cv. Dus hoewel ik het heerlijk vind om hier te wonen, is geen enkele samenleving perfect en heeft Zweden veel integratieproblemen die het moet oplossen.

Waarom heb je dit boek geschreven?
Het Zweedse woord dus gematigd is recentelijk uitgegroeid tot de lifestyletrend van 2017 en uiteraard springen uitgevers hierop in met verschillende lifestyleboeken – van recepten tot interieurdecoratie.

Maar ik moest een boek uitbrengen dat verder ging dan recepten voor kaneelbroodjes, omdat gematigd is geen woord dat door veel Zweden zelf warm wordt omarmd of zelfs maar geliefd is om verschillende redenen, waaronder het feit dat het ethos in de loop van de tijd is veranderd in de aanduiding van gemiddeld, saai en midden op de weg.

Ik beschrijf dit allemaal in het boek en leg uit waarom gematigd zelf is inherent een goed ideaal in tegenstelling tot Jante , wat het negatieve parasitaire ethos is waar men zich aan hecht gematigd en brengt de negativiteit met zich mee. Maar het is de sleutel tot het begrijpen van de Zweedse mentaliteit.

Ik woon al acht jaar in Zweden, en schrijven over het land en zijn cultuur nog langer. Ik ben ook getrouwd met een Zweed en heb een uniek perspectief om de cultuur zowel objectief als subjectief te observeren.

Dus ik leg het uit gematigd op een manier dat een buitenlander het volledig begrijpt, en houdt de Zweden een spiegel voor, zodat ze zien hoe gematigd komt tot uiting in interacties met andere mensen. Het kan heel moeilijk zijn om over iets te schrijven dat heel intrinsiek voor je is, op een manier die anderen volledig kunnen begrijpen, zonder betuttelend en neerbuigend over te komen.

Het regelt echt de Zweedse psyche en individuele bubbels gematigd zijn zeker aan het veranderen en veranderen met elke voorbijgaande generatie.

Ik moest een uitgebalanceerd cultureel boek schrijven dat nog steeds overeind zou kunnen blijven staan ​​als de golf van Scandinavische trends overspoeld zou worden.

Wat doet gematigd betekent en waarom is het belangrijk?
Op het oppervlak, gematigd wordt vaak omschreven als niet te weinig, niet te veel, precies goed, maar het is veel genuanceerder dan dat en ligt dichter bij optimaal. Het is de sleutel tot het ontsluiten van de Zweedse psyche en beheerst bijna alle aspecten van het leven en de cultuur in het land.

Het transformeert ook de betekenis ervan in verschillende contexten – van minder is meer in termen van decor en gematigdheid in termen van voedsel tot harmonie en evenwicht in termen van de samenleving en mindfulness in termen van welzijn.

Als je de ware essentie van zou willen samenvatten gematigd in de kern betekent het streven naar de ultieme balans in het leven die, wanneer toegepast op alle aspecten van iemands bestaan, je kan helpen om in je meest natuurlijke, moeiteloze staat te functioneren.

De staat en meting van gematigd verschillende dingen betekenen voor verschillende mensen. Mijn tevredenheid kan verschillen van die van u, maar we kunnen allebei tevreden zijn. Gematigd vertegenwoordigt de ultieme ‘sweet spot’ of ‘gulden middenweg’ in je eigen leven, en nog belangrijker, het moedigt je aan om volledig te opereren binnen die ‘sweet spot’ die precies goed voor je is.

Hoe kunnen reizigers naar Zweden dit detecteren? gematigd op het werk of tijdens het spelen?
Veel mensen omschrijven Zweden (in Zweden, niet buiten Zweden) vaak als gereserveerd, ontoegankelijk en misschien zelfs koud en luchthartig, maar vaak is het gewoon Lagom's mindfulness in het spel. De lokale bevolking geeft u uw ruimte en zorgt ervoor dat u geen hinder ondervindt van hun aanwezigheid.

Zweden houden dus uiteraard afstand van een plek van mindfulness, niet omdat ze niet bij je in de buurt willen zijn. (Buiten Zweden worden ze snel gedumpt gematigd in sociale omgevingen.)

Op het werk, gematigd is altijd op zoek naar de beste oplossing, dus er is veel planning, veel vergaderingen, veel consensus, veel teamwerk, jij snapt de essentie… om ervoor te zorgen dat ze tot het optimale komen, gematigd oplossing voor alle problemen.

Bijvoorbeeld: veel buitenlanders die in Zweden werken of zakendoen, betreuren vaak de hoeveelheid tijd die Zweden in de planning en voorbereiding vooraf steken. Agenda's worden drievoudig gecontroleerd en er worden verschillende vergaderingen belegd om elk afzonderlijk punt op de agenda's te plannen. Het kan maanden duren om plannen op te zetten voordat je doorgaat naar de volgende stap, waarbij elk onderdeel van die plannen wordt geïmplementeerd.

Voor een cultuur die trots is op efficiëntie, zou het kunnen lijken dat deze inherente daden van ijverige planning contraproductief zijn, en kunnen worden gezien als een verspilling van tijd en middelen.

Echter, omdat gematigd verlangt naar evenwicht door het teveel aan de randen weg te knippen, het vereist een adequate planning. Adequaat wordt gemeten aan de hand van wat er nodig is om de irrelevantie weg te nemen, ongeacht hoe lang het duurt.

Efficiënt zijn betekent presteren en functioneren op de meest optimale manier mogelijk met zo min mogelijk verspilling van tijd, middelen en energie. Deze definitie van efficiëntie weerspiegelt de kern van gematigd .

Dus gematigd zegt dat het prima is om zoveel tijd te besteden als nodig is om onszelf voor te bereiden en onze plannen krachtig te ontwikkelen, omdat dat de enige manier is waarop we de efficiëntie kunnen garanderen.

Hoe kan begrip gematigd relaties met Zweden helpen ontwikkelen?
Zweden geven niet van nature informatie vrij en delen ook niet te veel, dus soms kan het moeilijk zijn om zelfs maar in te schatten of te beoordelen wat er in een relatie aan de hand is. En het is geen cultuur die overdreven met de handen gebaart of vleiende woorden gebruikt, dus weten of een Zweed in je geïnteresseerd is, kan worden aangegeven door hun ongewoon langdurig oogcontact.

Stel dus altijd vervolgvragen als u op date bent om het gesprek gaande te houden en om te voorkomen dat uw date onhandig eindigt met ja of nee. Omdat ze dat zullen doen, in een poging om niet te veel te delen zonder dat hen daarom wordt gevraagd.

Voor iemand die op date gaat en verwacht overvloedig te worden gegeten en gedronken, zijn Zweden over het algemeen geconditioneerd om hun rekeningen te splitsen, gunsten altijd terug te betalen en aan niemand verplichtingen te hebben, vooral niet financieel, door die schaal in evenwicht te houden. Dit kan dus aan het eind van de avond een vervelende verrassing zijn als je het niet hebt besproken voordat de ober het menu tevoorschijn haalt.

En als je een relatie hebt met een Zweed en problemen of vragen hebt, vraag het dan meteen, want Zweden zijn heel direct. En wees voorbereid op die directe antwoorden!

Waarom zijn mensen zo gefascineerd door Zweden?
Ik denk dat een groot deel van de fascinatie voortkomt uit de kwaliteit van het leven en hoe vooruitstrevend de samenleving is. Een andere, meer oppervlakkige invalshoek heeft te maken met lichamelijkheid – van mensen en landschappen tot interieurdecoratie en architectuur.

Ik bedoel, de stad Stockholm zelf is absoluut adembenemend en strekt zich uit over 14 eilanden, die je vanaf sommige eilanden kunt bekijken. mooie uitkijkpunten in de stad. Zweden staat consequent in de top 10 van gelukkigste landen, dus er zijn duidelijk dingen die Zweden goed doet.

Wat is het enige dat je wilt dat mensen uit je boek meenemen?
Gematigd is een mentaliteit die stress fundamenteel bestrijdt. Te veel of te weinig hebben veroorzaakt stress, dus gematigd probeert de balans tussen beide te vinden met de optimale oplossing door het teveel te verminderen. Geen perfectie, maar de beste oplossing.

Zie het als een weegschaal die altijd in evenwicht moet zijn. Te veel of te weinig doet de weegschaal scherp naar de ene of de andere kant doorslaan, dus gematigd brengt zichzelf in evenwicht (precies goed) door overtollige dingen weg te nemen en alle bronnen van stress die we onder controle hebben weg te nemen – van materiële zaken tot relaties die ons uitputten.

Lola A. Åkerström is een bekroonde schrijver, spreker en fotograaf bij National Geographic Creative. Ze draagt ​​regelmatig bij aan spraakmakende publicaties zoals AFAR, de BBC, The Guardian, Lonely Planet, Travel + Leisure en National Geographic Traveler. Lola is ook redacteur van Slow Travel Stockholm, een online magazine gewijd aan het diepgaand verkennen van de Zweedse hoofdstad.

Je kunt een exemplaar van haar boek op Amazon ophalen . (Het is echt interessant en ik raad het ten zeerste aan!)

Boek uw reis naar Zweden: logistieke tips en trucs

Boek uw vlucht
Gebruik Skyscanner of Momondo om een ​​goedkope vlucht te vinden. Het zijn mijn twee favoriete zoekmachines omdat ze websites en luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld doorzoeken, zodat u altijd weet dat er niets aan de hand is. Begin echter eerst met Skyscanner, want zij hebben het grootste bereik!

goedkope hotels en motels

Boek uw accommodatie
U kunt uw hostel boeken bij Hostelwereld omdat ze de grootste voorraad en de beste deals hebben. Als je ergens anders dan een hostel wilt verblijven, gebruik dan Boeking.com omdat ze consequent de goedkoopste tarieven voor pensions en goedkope hotels retourneren.

Vergeet de reisverzekering niet
Een reisverzekering beschermt u tegen ziekte, letsel, diefstal en annuleringen. Het is een uitgebreide bescherming voor het geval er iets misgaat. Ik ga nooit op reis zonder, omdat ik het in het verleden vaak heb moeten gebruiken. Mijn favoriete bedrijven die de beste service en waarde bieden zijn:

• Veiligheidsvleugel (voor iedereen onder de 70)
• Verzeker mijn reis (voor mensen ouder dan 70)
• Medjet (voor aanvullende repatriëringsdekking)

Op zoek naar de beste bedrijven om geld mee te besparen?
Bekijk mijn bronpagina voor de beste bedrijven die u kunt gebruiken als u op reis bent. Ik vermeld alle apps die ik gebruik om geld te besparen als ik onderweg ben. Ze zullen u ook geld besparen als u reist.

Wilt u meer informatie over Zweden?
Bezoek zeker onze robuuste bestemmingsgids voor Zweden voor nog meer planningstips!