Waarom je het Amerikaanse Zuiden niet over het hoofd moet zien

Geplaatst:

Ik hou van het Zuiden. Door de jaren heen is het een van mijn favoriete delen van de Verenigde Staten geworden. Voordat ik op reis ging, had ik altijd het idee dat de zuidelijke staten achterlijk waren. Ze waren gevuld met racisten, sukkels en zwaarlijvige, wapenminnende Jezus-freaks. Het was een perceptie die voortkwam uit een kwart eeuw leven in New England en het consumeren van massamedia en stereotypen over een volk en plaats waar ik echt niets van wist.

Toen, aan het begin van mijn grote reis in 2006, Ik reed door de Verenigde Staten . Terwijl ik door het zuiden trok, werd ik verliefd op de regio. Ik hield van het eten, de mensen, het landschap, de architectuur. Mijn perceptie van het Zuiden was verkeerd.

Ja, het heeft een slepende geschiedenis van racisme en armoede, en is conservatiever dan ik persoonlijk ben, maar geen enkele plek is perfect – en geen enkele plek is zoals de stereotypen die je ziet. Het rijden door het Zuiden was de eerste keer dat ik echt geconfronteerd werd met de stereotypen over mensen en plaatsen waarmee ik ben opgegroeid.

Ik herhaalde de roadtrip in 2015 en werd steeds verliefder op de regio. En ik vond het vreemd Mississippi om een ​​compleet verborgen juweeltje te zijn. Als Noorderling had ik dat niet verwacht.

Ik besefte dat de zuidelijke staten – die een groot deel van het land bestrijken – cultureel en politiek gezien niet meer zo monolithisch zijn als ze ooit waren. Elke staat is anders en biedt de aandachtige reiziger een eclectische mix van ongelooflijk eten, stampende muziek en hartverwarmende gastvrijheid.

Vandaag wil ik je voorstellen aan Caroline Eubanks. Ze is een vriendin en collega-reisschrijver wiens werk zich voornamelijk richt op het Amerikaanse Zuiden. Caroline heeft het Zuiden haar hele leven haar thuis genoemd, en in haar nieuwe gids: Dit is mijn Zuiden , verbrijzelt ze alle stereotypen over het Zuiden Verenigde Staten terwijl ze haar deskundige tips en suggesties deelt om u te helpen het beste uit uw volgende bezoek te halen.

In dit interview bespreken we alles wat met het Zuiden te maken heeft, waarom dit boek geschreven moest worden en waarom je deze regio van het land niet over het hoofd mag zien!

Nomadic Matt: Vertel iedereen iets over jezelf! Hoe ben je terechtgekomen in wat je doet?
Caroline Eubanks: Ik ben Caroline Eubanks, een inwoner van Atlanta, Georgia. Ik ging naar de universiteit in Charleston, South Carolina, en daar werd ik echt verliefd op het Amerikaanse Zuiden, vooral toen ik vanuit mijn geboorteplaats heen en weer reed langs kleine stadjes over landwegen. Ik begon voor een krant te werken toen ik daar woonde en begon reisblogs te lezen (inclusief die van Matt!), dus ik werd geïnspireerd om mijn eigen blogs te maken. Ik heb gastposts omgezet in betaald werk en de ene baan leidde tot de andere. Sindsdien ben ik gepubliceerd door BBC-reizen , Eenzame planeet , Thrillist , Wegen en koninkrijken , En Fodor's . Ik ben ook mijn eigen blog begonnen, Caroline in de stad , in 2009 en later Dit is mijn Zuiden in 2012. Dit is eigenlijk de enige baan die ik ooit heb gehad en de enige die ik wilde!

Hoe ben je begonnen met schrijven over het zuiden van de VS?
Ik ben opgegroeid met het maken van roadtrips door de regio met mijn gezin, of dat nu naar de Outer Banks of de Panhandle van Florida was. Na mijn afstuderen ging ik op werkvakantie naar Australië, waar ik met veel mensen van over de hele wereld werkte. Ik probeerde ze uit te leggen waar ik vandaan kwam, maar meestal kenden ze alleen plaatsen als Miami En New York . En de meeste reizigers gingen naar een paar bekende bestemmingen, maar niets daar tussenin. Dus begon ik mijn website, Dit is mijn Zuiden , om mensen te vertellen over de minder bekende bestemmingen waar ik van hou vanuit mijn hoek van de wereld. Ik begon me in mijn freelance schrijven ook op de regio te concentreren, omdat de markt nog niet zo verzadigd was.

Waarom denk je dat het zuiden zo'n slechte wrap krijgt?
Een groot deel daarvan komt uit het nieuws. Natuurlijk gebeuren hier slechte dingen, maar het is een grote regio, dus dat zal zeker gebeuren. Het wordt polariserend bij verkiezingen, maar er zijn veel verschillende meningen, niet alleen de meningen die het luidst zijn.

Ik denk ook dat mensen ervan uitgaan dat de films en televisieprogramma's erover kloppen. Weg met de wind En Verlossing zijn helemaal geen nauwkeurige weergaven. Dit blijft waar mensen de regio het meest mee associëren, maar er zijn zowel grote steden als Atlanta, Charlotte en Nashville als kleine steden. Je zou toch niet aannemen dat elke Australiër op Crocodile Dundee lijkt of dat elke persoon uit New Jersey Tony Soprano was, toch?

Hoe zit het met de stereotypen over het Zuiden?
Toen ik er woonde Australië Ik ging op 4 juli naar een expatfeest en sprak met een man uit Ohio. Toen ik zei dat ik uit Georgië kwam, grapte hij dat hij verbaasd was toen hij zag dat ik al mijn tanden had. Toen mijn ouders op reis waren New York , vroeg iemand naar hun gewassen. Ik besefte hoe weinig mensen weten over dit deel van de wereld. Ik begon na te denken over deze percepties van het Zuiden, zowel van Amerikanen als van de wereld als geheel.

Nieuw-Zeeland kosten om te reizen

Ik zou niet zeggen dat sommige stereotypen niet waar zijn. Er zijn uiteraard politieke verdeeldheid, maar ik denk dat er veel meer in het Zuiden te vinden is dan wat je in het nieuws leest. De mensen zijn over het algemeen gastvrij en vriendelijk. De regio is de thuisbasis van enkele van de beste universiteiten van het land, zoals Duke en Emory. Er zijn jonge mensen die muurschilderingen maken in hun kleine stadjes (zoals Kristin! ) om zowel het toerisme als de immigranten van overal naar Korea te drijven Indië naar Syrië om hun keukens te laten samensmelten met traditionele regionale gerechten. En ik denk dat er iets is waar vrijwel iedereen het over kan hebben, vooral in het Zuiden, zoals eten.

Wat zijn enkele van je favoriete dingen aan het zuiden?
Ik zeg altijd het eten, dat is zeker één element. Je vindt er zowel troostmaaltijden zoals gebakken kip en boerenkool als gezonde voeding, maar ook de keukens van tientallen culturen. Er is bijvoorbeeld een grote Koreaanse gemeenschap in de buurt van waar ik woon, in Atlanta, zodat ik een authentieke Koreaanse barbecue kan houden voordat ik ga ontspannen in een Koreaanse spa. Ik hou ervan hoe eten een manier is waarop mensen hun genegenheid tonen.

Ik hou ook van de algemene houding en vriendelijkheid. Mensen hebben de neiging hun buren te kennen en hulp te bieden wanneer dat nodig is. En de muziek is ongeëvenaard door ergens anders in het land. Elk genre is hier te vinden. Je hoeft niet naar een stadion om indrukwekkende artiesten te zien, aangezien er meestal wel iemand speelt in de plaatselijke duikbar of koffieshop.

Waarom heb je dit boek geschreven?
Ik wilde mensen het Zuiden laten zien die ik ken en waar ik van houd. Ik had over het idee nagedacht om een ​​gids te schrijven, maar het kwam echt tot leven toen ik werd benaderd door een uitgever nadat ik zes jaar mijn website had gerund. Ze zagen mijn werk en wilden een gids maken in een soortgelijk formaat. Sinds ik begon met schrijven, wilde ik al een reisgids schrijven, dus het was absoluut een droom die uitkwam.

Het was belangrijk voor mij dat ik de flexibiliteit had om de plaatsen waar ik verliefd op was geworden op mijn reizen mee te nemen, en niet alleen de populaire. Ik heb een sectie over de must-eat-gerechten uit elke staat, eigenzinnige attracties langs de weg, unieke accommodaties zoals historische hotels en boomhutten, en rondleidingen. Ik probeerde het te benadrukken verantwoord reizen en kleine bedrijven, dus u zult die dubbeldekkerbusrondleidingen of uw grote hotelketens niet vinden.

Ik wilde ook elementen opnemen die ik in andere boeken mis, namelijk de geschiedenis en vreemde weetjes. Ik heb bijvoorbeeld secties over de titel van Kentucky Colonel en de juridische mazen in de wetgeving die casino's op en nabij de rivier de Mississippi mogelijk maken.

Wat hoop je dat reizigers zullen weglopen met kennis van jouw boek?
Dat het meer dan één verhaal is. Ik hoop dat reizigers geïnspireerd zullen worden om enkele van de plaatsen te bezoeken waarover ze hebben gehoord, maar ook plaatsen die nog niet eerder op hun radar stonden. Ik hoop dat ze een aantal van hun vooroordelen over de regio ter discussie zullen stellen en deze een kans zullen geven. Ik hoop dat ze terugkomen voor meer, want het is onmogelijk om alles in één keer te zien. En natuurlijk hoop ik dat reizigers de plaatsen waarover ik schrijf zullen bezoeken en anderen erover zullen vertellen!

Wat maakt het zuiden bijzonder?
Zoveel dingen. Er is een ongeëvenaarde biodiversiteit, waaronder de barrière-eilanden aan de kust van North Carolina, de moerassen van Louisiana en de Great Smoky Mountains van Tennessee. De Appalachian Trail loopt door een groot deel van de regio en begint in Georgia bij Springer Mountain. Het is een regio waar verbinding met de natuur deel uitmaakt van het dagelijks leven.

Bovendien is eten betaalbaar en vind je het op unieke plekken. Net als de bodega-restaurants in New York, verkoopt het Zuiden verrassend goed eten bij benzinestations, waaronder gebakken kip, Cajun-vlees en Delta-hete tamales. Dineren is een belangrijk onderdeel van een bezoek aan de regio, omdat hier veel verschillende keukenstijlen te vinden zijn die de Amerikaanse keuken hebben beïnvloed. Je kunt vinden Zuiders eten in zowel bekroonde restaurants als informele plekken voor ouders, dus er is voor ieder wat wils.

Ook op het gebied van geschiedenis is de regio belangrijk. Het is waar Europese reizigers voor het eerst in Amerika aankwamen, met name South Carolina en Virginia, en waar ze inheemse Amerikaanse stammen ontmoetten. Een groot deel van de Civil Rights Movement vond hier plaats, zoals de 16th Street Baptist Church in Birmingham, het Lorraine Motel in Memphis en de Woolworth’s counter in Greensboro. Een aantal opmerkelijke politici, waaronder de presidenten Jimmy Carter en Woodrow Wilson, waren afkomstig uit deze staten.

Er is ook veel te bieden aan muziekliefhebbers, aangezien bijna elk type Amerikaanse muziek wortels heeft in de blues van Mississippi. Iconen als Elvis Presley en Johnny Cash werden door deze muzikanten beïnvloed en verwerkten hun stijlen in hun eigen muziek. Naast rock en blues waren de bergen van het Zuiden de plek waar bluegrass en oude muziek begonnen, en uiteindelijk moderne countrymuziek werden. En natuurlijk staat Atlanta bekend om zijn muziekindustrie, vooral als het gaat om hiphop en R&B. Artiesten als TLC, Usher, Goodie Mob en Outkast werden daar beroemd.

Wat zijn enkele budgetreistips voor het gebied?
Het zuiden is over het algemeen een redelijk goedkope plek om te reizen. De belangrijkste uitgaven zijn vervoer en accommodatie. Vluchten naar grote luchthavens zoals Atlanta, Charlotte, Orlando en Nieuw-Orleans zal goedkoper zijn dan kleinere. Hetzelfde geldt voor autoverhuur. Eenmaal in het zuiden is het mogelijk om zonder auto rond te reizen door Amtrak en Megabus te nemen, maar met de auto is zeker de voorkeursmethode.

Bepaalde steden zullen duurder zijn voor accommodaties, vooral Charleston. Maar je kunt ook op zoek gaan naar alternatieve opties, zoals kleine bed & breakfasts, campings met hutten, hostels en Airbnb-verhuur. Houd er rekening mee dat de huurprijzen in steden als New Orleans beperkt zijn vanwege de invloed die dit heeft op de lokale huizenmarkt. New Orleans is ook geweldig omdat je voor minder dan $ 100 per nacht in een trendy boetiekhotel kunt verblijven.

Maaltijden zijn op de meeste plaatsen goedkoop, tenzij je een gastronomisch restaurant bezoekt. Als u op zoek bent naar een maaltijd voor onderweg, bezoek dan een supermarkt om geld te besparen. De meeste hebben delicatessenwinkels en bereide gerechten. De lunch is een goed moment van de dag om de duurdere restaurants uit te proberen, vooral de prijswinnaars waar het moeilijk kan zijn om een ​​reservering te krijgen.

Wat zijn enkele van je favoriete bestemmingen buiten de gebaande paden?
Je hoeft niet ver af te reizen van de bekende bestemmingen zoals Charleston, New Orleans en Nashville om plaatsen te zien die niet in de meeste reisgidsen staan. Een van de plaatsen waarvan ik altijd zeg dat het mijn favoriet is, is de Mississippi Delta, een aantal steden die de rivier ten zuiden van Memphis volgen. Dit deel van het land is van groot belang als het om muziek gaat. Het was hier dat artiesten als BB King en Robert Johnson hun geluid vonden en waar de blues zich ontwikkelde. Er zijn een aantal funky accommodaties zoals de Shack Up Inn, een verzameling deelpachterhutten die zijn omgebouwd tot gastensuites.

Ik was ook verrast door Noordwest-Arkansas. Deze regio staat bekend om het mountainbiken, met routes die de steden met elkaar verbinden, maar heeft ook een ongelooflijke scène van ambachtelijke brouwerijen. Crystal Bridges Museum of Art heeft een van de beste collecties van het land, zo niet de wereld, met de nadruk op Amerikaanse werken zoals die van Andy Warhol en Frank Lloyd Wright. Eureka Springs is een funky bergstadje dat recht uit een ansichtkaart uit de 19e eeuw lijkt te komen.

Ik heb ook enkele buiten de gebaande paden gevonden gebieden binnen bekende bestemmingen. In mijn geboorteplaats Atlanta raad ik bezoekers altijd aan om een ​​bezoek te brengen aan Buford Highway, de internationale eetcorridor van de stad. Toen ik in Charleston woonde, bracht ik het grootste deel van mijn tijd door in het centrum, maar bij volgende bezoeken kom ik terecht in het Park Circle-gebied van North Charleston, een ondergewaardeerd deel van de stad. Net buiten Nashville ligt Franklin, een stad met diepe banden met de burgeroorlog. Het ligt vlak bij de Natchez Trace Parkway en er treden bijna elke avond van de week muzikanten op in Puckett's Grocery. Ze organiseren ook Pilgrimage, een jaarlijks muziekfestival met onder meer Justin Timberlake en Jack White.

In elk klein stadje daartussen zijn er eigenzinnige musea en bezienswaardigheden die je misschien mist als je je reis beperkt tot de grote bestemmingen, zoals een museum gewijd aan buikspreken in Kentucky en een gedenkteken voor de slachtoffers van de Trail of Tears in Alabama. Je weet nooit wat je tegenkomt!

Caroline Eubanks is reisschrijver en auteur van Dit is mijn zuiden: de essentiële reisgids voor de zuidelijke staten . Ze schrijft over alles wat met Zuid te maken heeft DitisMijnZuid.com . Je kunt haar ook vinden op Facebook , Twitteren , En Instagram .

Boek uw reis: logistieke tips en trucs

Boek uw vlucht
Vind een goedkope vlucht met behulp van Skyscanner of Momondo . Het zijn mijn twee favoriete zoekmachines omdat ze websites en luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld doorzoeken, zodat u altijd weet dat er niets aan de hand is.

Boek uw accommodatie
U kunt uw hostel boeken bij Hostelwereld omdat zij de grootste voorraad hebben. Als u ergens anders dan een hotel wilt verblijven, gebruik dan Boeking.com omdat ze consequent de goedkoopste tarieven voor pensions en goedkope hotels retourneren.

Vergeet de reisverzekering niet
Een reisverzekering beschermt u tegen ziekte, letsel, diefstal en annuleringen. Het is een uitgebreide bescherming voor het geval er iets misgaat. Ik ga nooit op reis zonder, omdat ik het in het verleden vaak heb moeten gebruiken. Mijn favoriete bedrijven die de beste service en waarde bieden zijn:

• Veiligheidsvleugel (voor iedereen onder de 70)
• Verzeker mijn reis (voor mensen ouder dan 70)

Op zoek naar de beste bedrijven om geld mee te besparen?
Bekijk mijn bronpagina voor de beste bedrijven die u kunt gebruiken als u op reis bent! Ik zet alle apps op een rij die ik gebruik om geld te besparen als ik reis – en ik denk dat ze jou ook zullen helpen!