De donkere kant van de reisindustrie met Chuck Thompson

Bijgewerkt : 20/02/19 | Oorspronkelijk geplaatst: 8-09-2008

Reisschrijver Chuck Thompson benadrukte zijn problemen met de reisindustrie in zijn recente boek: Glimlach als je liegt . Ik las het boek terwijl ik door Europa reisde en hield van het scherpe commentaar en de grappige anekdotes.

rugzak voor reizen door Europa

Geïntrigeerd door zijn meningen, sprak ik onlangs met hem over de donkere kant van de reisindustrie – de persreizen, leugens, advertorial, gekochte schrijvers – al het gedoe!

Nomadic Matt: Waarom ben je, als iemand die zo kritisch is over de reisschrijfindustrie, er zo lang in gebleven?
Chuck Thompson: Ik ben kritisch geweest over de reisindustrie, maar het is een vergissing om te veronderstellen dat dit betekent dat ik met alles ontevreden ben. Meestal geniet ik van het werk; Meestal geniet ik van het reizen. Ik ben net terug van Indië — Hoeveel andere banen sturen je voor een maand naar India?

Dat gezegd hebbende, schrijf ik niet uitsluitend reisartikelen. Ik heb er net een verhaal over gemaakt New York sportteams voor een nieuw tijdschrift genaamd Luxury Manhattan. Ik doe een essay over rookverboden voor een stadsmagazine in Portland. Ik beschouw mezelf net zo goed als een schrijver reisschrijver , dus vaak is het werk een kwestie van kansen.

Zie jij jezelf nog iets anders doen?
Ik zie mezelf nog duizend andere dingen doen. Wat een tragedie dat we maar één leven te leven hebben, toch? Ik wil niet te hard zeuren over een baan die veel mensen graag zouden willen hebben, maar ik ken geen enkele freelanceschrijver die niet blijft nadenken over manieren om uit het bedrijf te stappen.

Een deel hiervan komt doordat er heel weinig financiële zekerheid is voor schrijvers. Het loon is slecht, het werk is voor de meesten van ons onbetrouwbaar. Er zijn voor de meeste schrijvers geen 401k’s of ziektekostenverzekeringen. Tijdschriften vragen ons vandaag de dag veel meer werk te doen voor hetzelfde loon dat we twintig jaar geleden kregen.

Hoe overwin je dat? De meerderheid van de schrijvers wordt nooit rijk.
Er zijn altijd meer aspirant-schrijvers geweest dan uitgeverijen. Dit maakt het tot een kopersmarkt, wat betekent dat schrijvers over het algemeen aan de korte kant van het grootboek zullen belanden. Hoe het te overwinnen? Word Bill Bryson. Of wees tevreden met het feit dat u waarschijnlijk een bestaan ​​als schrijver zult leiden. Net als bij muziek, acteren, schilderen, etc. komt echt geld slechts voor een klein percentage aan de top van het spel.

Heb je er al een tijdje over nagedacht om dit boek te schrijven, of kwam de gedachte op een dag bij je op? Was er iets in het boek dat je wilde opnemen, maar er niet in kon komen?
Het idee ontwikkelde zich in de loop van de tijd. Ik heb er een paar jaar op gezeten, gewoon over de hoeken nagedacht, voordat ik ideeën op papier zette. Uiteindelijk schreef ik het eerste voorstel voor het boek. Het duurde daarna ongeveer anderhalf jaar om het te verkopen, en nog een jaar om het te schrijven. Gedurende deze hele tijd werd het hele boek voortdurend aangepast. De ruwe versie van dit boek bedroeg ongeveer 600 pagina's. Het laatste boek gaat over 325. Dus ja, er waren een aantal anekdotes of observaties waar ik oorspronkelijk op had gehoopt. Maar sommige pasten gewoon niet bij de thema's van het hoofdstuk of waren overbodig, of leken gewoon niet zo. interessant toen ik ze eenmaal had opgeschreven. Ik heb er een paar bewaard – een verhaal over Shanghai Bob of twee – die misschien ergens op de weg opduiken.

goedkope mooie plekken om te reizen

Toen u het tijdschrift Travelocity besprak, zei u dat slechts ongeveer 5 miljoen mensen reismagazines lezen. Waarom denk je dat dat aantal zo klein is?
Reismagazines worden voor het grootste deel op de markt gebracht voor elitereizigers. Dus als je elk jaar uitgaat van 100 miljoen niet-gedupliceerde Amerikaanse reizigers en dan denkt dat je probeert te verkopen aan de top tien of vijftien procent, dan kom je waarschijnlijk uit op vijf miljoen abonnees. Een andere manier om dit te zeggen is dat reismagazines niet willen dat de onderste tachtig tot negentig procent van het reizende publiek hun tijdschriften leest, omdat die mensen zich geen Rolex- en Cartier-horloges en Escalades en businessclass-tickets kunnen veroorloven Tokio en Starwood-suites in Londen , en dat zijn de adverteerders die de meeste tijdschriften draaiende houden. Een lezersbestand met een huishoudinkomen van minder dan $ 100.000 belemmert het vermogen van een tijdschrift om aan topadverteerders te verkopen.

Waarom kan een tijdschrift dat geen verheerlijkt persbericht is, niet verkopen? Ik zou graag een tijdschrift willen kopen dat over onafhankelijk reizen ging en de gekke plekken in de wereld belichtte.
Deze is vrij eenvoudig te beantwoorden. Publicaties schrijven niet over gekke en onafhankelijke (dat wil zeggen goedkope) reizen, omdat de bedrijven die goedkope reizen ondersteunen (lokale restaurants, goedkope vervoerswijzen, familiehotels, enz.) niet het geld hebben om te adverteren. Reispublicaties en reisrubrieken van kranten zijn er grotendeels om de megafoon van hun adverteerders te zijn.

Dus als Four Seasons voor 250.000 dollar aan advertenties in een bepaalde publicatie koopt, over welk hotel denkt u dat de publicatie gaat schrijven? Een familie-pension kan het zich nooit veroorloven om in een westers tijdschrift of krant te adverteren. Maar het Raffles Hotel in Singapore kan dat wel. Daarom krijg je tips om naar de Raffles in Singapore te gaan, en niet naar een hippe eenkamerhut net aan de kust in Maleisië. Lezers zijn belangrijk, maar uiteindelijk worden tijdschriften draaiende gehouden door reclamegeld.

Wat vindt u van de opkomst van online reismagazines? Is de toekomst van onafhankelijke reismagazines online?
Online reismagazines en -sites zijn geweldig; Ik bekijk ze af en toe en heb er een paar in mijn favorieten gezet. Maar het internet gaat de print vervangen op dezelfde manier waarop de televisie de radio en de film heeft vervangen. Naar mijn mening is de teloorgang van de print enorm overdreven. Ik lees nog steeds liever op papier dan op een monitor.

Je bent behoorlijk pessimistisch over de hele sector. Is er nog hoop voor het vak van reisschrijvers of zijn we gedoemd?
Het gaat goed met de reisindustrie, zolang de reisindustrie overeind blijft. Als de oliepiek en de grondstoffenoorlogen en dergelijke werkelijk op gang komen, of als de Amerikaanse economie instort en de dollar internationaal toiletpapier blijft, zal de reisindustrie zeer zwaar getroffen worden. En de meeste reisschrijvers zullen op zoek gaan naar ander werk. Het hangt allemaal af van hoe optimistisch u bent over de olieprijzen en de algehele economie.

Waar dacht je aan de Thomas Kohnstamm-affaire ? Hij is een andere schrijver die de industrie in sommige opzichten blootlegde en er veel kritiek op kreeg. Verkoopde hij boeken of vertelde hij het zoals het is?
Ik heb zijn boek niet gelezen, maar uit alles wat ik erover heb gehoord, verbaast niets van wat hij zegt mij helemaal.

Maar laat me ingaan op een veronderstelling die aan de basis ligt van uw vraag. De suggestie die u doet als u vraagt ​​of iemand alleen maar boeken wil verkopen, is dat het werk op de een of andere manier beschadigd is, simpelweg omdat er een prijskaartje aan hangt. Ik heb nooit begrepen waarom deze redenering zo veel aandacht krijgt onder boekrecensenten en lezers.

Het winstmotief drijft alle soorten werk, diensten en producten in dit land. Ieder van ons doet wat we doen voor geld. Leraren, advocaten, de man die je boodschappen inpakt, politie, loodgieters, taxichauffeurs, iedereen. Geen van deze mensen zou vijftig weken per jaar op het werk verschijnen als ze er niet voor betaald zouden krijgen, en dat zouden ze ook niet moeten doen.

Betekent het feit dat u betaald krijgt voor uw werk dat ik niet kan vertrouwen op de integriteit van uw werk? Integendeel, een professional zijn impliceert doorgaans een zekere mate van betrouwbaarheid. Mensen die betaald krijgen, hebben een veel grotere prikkel om goed werk te doen, omdat goed werk betekent dat ze betaald blijven krijgen en misschien zelfs meer betaald krijgen voor de volgende baan. Stel dat u een aanbouw aan uw huis wilt bouwen. Wie denk je dat het werk beter kan doen: een amateur die ermee instemt de klus gratis te klaren, of een professionele aannemer die je een bod van €60.000 geeft en de klus wil hebben alleen maar zodat hij wat geld kan verdienen? De amateur is misschien goedkoper, maar ik garandeer je dat de aannemer het beter zal doen.

leukste plekken om te bezoeken in de VS

Ik bedoelde dat hij sensationeel maakte wat er in de industrie gebeurt? Zijn er veel bezuinigingen en internetonderzoek gedaan door schrijvers? Of zijn de meeste reisschrijvers stand-upmensen die alles volgens het boekje doen?
Nogmaals, ik heb het boek niet gelezen. Maar doen reisschrijvers hun best om verhalen op internet te onderzoeken in plaats van op locatie? Absoluut. Vraag tien reisschrijvers of ze ooit hebben geschreven over een plek waar ze nog nooit een voet hebben gezet, en als ze eerlijk zijn, zullen minstens zeven of acht van hen je zeggen: ja. Betekent dit dat dit geen stand-up mensen zijn? Ik weet het niet. Het probleem is dat publicaties die slechte schrijvershonoraria en nulkosten betalen en vervolgens een schrijver in Seattle vragen een stuk van 500 woorden over Orlando te schrijven. Dus de schrijver logt in en braakt wat informatie uit omdat hij of zij het geld wil, en dat is wat een groot deel van het beroep tegenwoordig is geworden. Dat gezegd hebbende, denk ik dat de meeste informatie in tijdschriften en reisgidsen tot op zekere hoogte op feiten is gecontroleerd en dat deze over het algemeen betrouwbaar is. Maar zeker niet perfect.

Zou u mensen aanmoedigen om reisschrijvers te worden, gezien uw mening over de branche?
Ik moedig nooit iemand aan om schrijver van reisverhalen te worden. Ik vind het een nogal mager doel. Ik krijg vrij vaak een of andere vorm van deze vraag van aspirant-schrijvers en dit is wat ik ze altijd vertel: je hoeft niet echt een schrijver van reisverhalen te zijn om te reizen en te schrijven. Het is gemakkelijker en zeker beter om je te concentreren op schrijven in plaats van op reizen. Je kunt over allerlei dingen schrijven – politiek, sport, het milieu, immigratie, films, tuinieren, architectuur, eten, kunstgeschiedenis – en nog steeds reizen. Als er wat reisverhalen in dat proces terechtkomen, prima.

Wat mensen eigenlijk vragen als ze deze vraag stellen, is: hoe kan ik iemand anders zover krijgen dat hij voor mijn reis betaalt? Ze voelen zich meer aangetrokken tot het reizen en misschien ook tot het schrijven (of het idee van schrijven) dan tot het eigenlijke schrijven over reizen, waarvan een groot deel verheerlijkte PR-copywriting is en niet echt leuk om uit te kotsen.

Veel van mijn lezers zijn dat aspirant-reisschrijvers . Voor welke valkuilen en fouten zou u hen willen waarschuwen?
Ik ben een groot voorstander van het citaat van Hemingway: Er bestaat niet zoiets als geweldig schrijven, alleen geweldig herschrijven. Ik ben redacteur geweest bij vier tijdschriften en het zou je verbazen hoeveel slordige teksten er binnenkomen. Het is overduidelijk dat de meeste schrijvers tevreden zijn met hun eerste of tweede versie, hun eerste of tweede benadering van een verhaal. Eerste en tweede pogingen stinken bijna altijd. Ergens rond de tiende of vijftiende poging beginnen de dingen samen te komen. Ik lever nooit iets in dat ik niet minstens twintig of dertig keer heb doorgelezen en bewerkt. Tegen de tijd dat ik een stuk inlever, kan ik het grootste deel ervan meestal uit mijn hoofd opzeggen, simpelweg omdat ik het zo vaak heb gelezen.

Bill Bryson is grappig en duidelijk een begenadigd humorist, maar voor mij is zijn geheime wapen al het zware onderzoek dat hij doet. Die man haalt echt geweldige informatie over plaatsen op, en niet uit overmatig gebruikte bronnen zoals brochures, geschiedenisteksten en kranten; hij gaat eropuit en interviewt mensen en doet echt het graafwerk van een historicus. Meest reisschrijvers neem daar niet de tijd voor.

broome West-Australië

Je kunt meer over Chuck Thompson vinden op zijn persoonlijke website, Chuck Thompson-boeken . Of koop zijn GEWELDIGE boek op Amazone ! Ik raad het ten zeerste aan. Het blijft tot op de dag van vandaag een van mijn favorieten!

Boek uw reis: logistieke tips en trucs

Boek uw vlucht
Vind een goedkope vlucht met behulp van Skyscanner . Het is mijn favoriete zoekmachine omdat hij websites en luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld doorzoekt, zodat je altijd weet dat er niets aan de hand is.

Boek uw accommodatie
U kunt uw hostel boeken bij Hostelwereld . Als je ergens anders dan een hostel wilt verblijven, gebruik dan Boeking.com omdat het consequent de goedkoopste tarieven voor pensions en hotels retourneert.

reisgids portugal

Vergeet de reisverzekering niet
Een reisverzekering beschermt u tegen ziekte, letsel, diefstal en annuleringen. Het is een uitgebreide bescherming voor het geval er iets misgaat. Ik ga nooit op reis zonder, omdat ik het in het verleden vaak heb moeten gebruiken. Mijn favoriete bedrijven die de beste service en waarde bieden zijn:

• Veiligheidsvleugel (het beste voor iedereen)
• Verzeker mijn reis (voor mensen van 70 jaar en ouder)
• Medjet (voor extra evacuatiedekking)

Wilt u gratis reizen?
Met reiscreditcards kunt u punten verdienen die u kunt inwisselen voor gratis vluchten en accommodatie, allemaal zonder extra uitgaven. Uitchecken mijn gids voor het kiezen van de juiste kaart en mijn huidige favorieten om aan de slag te gaan en de nieuwste beste deals te bekijken.

Hulp nodig bij het vinden van activiteiten voor uw reis?
Ontvang uw gids is een enorme online marktplaats waar je coole wandeltochten, leuke excursies, skip-the-line tickets, privégidsen en meer kunt vinden.

Klaar om uw reis te boeken?
Bekijk mijn bronpagina voor de beste bedrijven die u kunt gebruiken als u op reis bent. Ik vermeld alle apparaten die ik gebruik als ik reis. Ze zijn de beste in hun klasse en je kunt ze tijdens je reis niet verkeerd gebruiken.