Ethiek in schrijven: de zaak van Saoedi-Arabië

Geplaatst:

Toen ik onlangs door mijn sociale feeds scrolde, zag ik, tegen een woestijnachtergrond, een aantal reisbeïnvloeders de schoonheid en deugd van Saoedi-Arabië verheerlijken. ¹

Maar de meerderheid was er niet om te profiteren van het nieuwe toeristenvisum en op eigen gelegenheid op verkenning te gaan. Ze waren er niet om te zien waar dit nieuwe open land werkelijk over ging. Ze waren daar op betaalde persreizen, gefinancierd door een bedrijf genaamd Gateway KSA, een NGO die bedoeld was om het koninkrijk te promoten. (Opmerking: de organisatie zegt onafhankelijk te zijn van de regering, maar heeft leden van de Saoedische koninklijke familie in het bestuur en gezien de volledige controle die de Saoedische koninklijke familie over het land heeft, betwijfel ik of zij invloedrijke westerlingen binnenhalen zonder koninklijke goedkeuring.)

Laat me duidelijk zijn: ik denk niet dat er iets mis is met een bezoek aan Saoedi-Arabië. Als je ergens naartoe wilt reizen, moet je dat doen. Mensen zijn niet hun regeringen, en ik ben niet iemand voor reisboycots.

Maar geld aannemen van een overheid is heel wat anders dan op eigen houtje betalen. Zoals Rick Steves heeft gezegd, is reizen een politieke daad, en het aannemen van overheidsgeld kan de indruk wekken van stilzwijgende goedkeuring. Dus als een regering aanbiedt een reis te sponsoren, denk ik dat de vraag die gesteld moet worden is: is dit een regering die ik wil steunen?

wat te zien in quito

De regering van Saoedi-Arabië onderdrukt haar bevolking, heeft een verschrikkelijke staat van dienst op het gebied van vrouwen- en LHBT-rechten, en bevordert extremisme in het buitenland . Het onderdrukt afwijkende meningen, zet activisten gevangen ( inclusief bloggers ), doodt journalisten ( Khashoggi is slechts het bekendste voorbeeld ), martelingen gedetineerden , gebruikt geseling en amputatie als straf, en behoort tot de belangrijkste beulen ter wereld.

Degenen die bij deze betaalde reizen betrokken waren, zeggen dat ze alleen maar pronken met de bestemming en de mensen. Het gaat niet om de overheid, zeggen ze. Saoedi-Arabië is een prachtige plek en er zijn veel interessante dingen te zien.

Er is ongetwijfeld schoonheid in dat land, en er zijn ongetwijfeld ook ongelooflijk warme en geweldige mensen.

Toch ben ik van mening dat het aannemen van geld van door de overheid gefinancierde organisaties een moreel risico met zich meebrengt als je bedenkt dat de regering haar eigen bloggers gevangen zet en LHBT- en vrouwenrechtenactivisten laat verdwijnen.

De psychologie heeft keer op keer aangetoond dat iedereen cognitieve dissonantie probeert te verminderen om zijn daden te rechtvaardigen. ² In dit geval denk ik dat degenen die deze reizen maakten ofwel geen idee hadden van deze kwesties, ofwel rationalisaties creëerden toen er met een gigantische cheque voor hen werd gezwaaid. Beide redenen zijn ontmoedigend en moreel oppervlakkig.

Dat wil niet zeggen dat ik in mijn berichten altijd politiek of maatschappelijke omstandigheden ter sprake breng. Of dat het noodzakelijkerwijs de taak van een schrijver van reisverhalen is om altijd de lokale politiek te bespreken.

de beste dingen om te doen in Melbourne

Geen enkele overheid is immers perfect. Ze hebben allemaal hun fouten. Je kunt vreselijke dingen tegenkomen die door regeringen over de hele wereld worden begaan.

Maar ik denk dat sommige bestemmingen een meer gedetailleerde en diepere dekking vereisen. Hoe kan iemand naar het Amazonegebied gaan zonder commentaar te geven op het beleid dat tot de vernietiging ervan leidt? Hoe kun je op safari gaan zonder over natuurproblemen te praten? Er zijn aspecten van reizen die meer inzichtelijke rapportage vereisen.

Plaatsen als Saoedi-Arabië, Syrië, Nicaragua, Rusland, Iran en Noord-Korea behoren bijvoorbeeld tot de vele plaatsen die een meer afgeronde berichtgeving vereisen, gezien hun politieke situatie (en het feit dat men zich midden in een burgeroorlog bevindt).

Het niet ter sprake brengen van de olifant in de kamer (de acties van de overheid) bewijst de lezers ook een slechte dienst, omdat het hen in gevaar kan brengen wanneer ze op bezoek komen, omdat ze misschien denken dat ze kunnen reizen zoals de influencer deed of zoals je dat in het Westen doet.

Persreizen zijn niet zoals gewone reizen. Ze worden geleverd met begeleiders, speciale toegang, chauffeurs, gidsen en tal van andere voordelen die een gewone reiziger nooit zal krijgen.

hoeveel dagen om Parijs te zien

Nu is daar niets mis mee. Het is een manier waarop insiders uit de branche ontdekken wat er nieuw is.

Maar je handen wassen van de politieke realiteit van gesponsorde reizen is het probleem, vooral bij influencers en bloggers die niet over de redactionele firewall beschikken die traditionele publicaties wel hebben. Dat is de reden dat 85% van de respondenten, toen ik in een recent onderzoek vroeg of mensen bloggers vertrouwen die veel betaalde reizen maken, nee zei. In een ander recent onderzoek slechts 4% zei dat ze online influencers vertrouwen .

De hashtags #ad en #sponsored zijn zo wijdverspreid dat mensen ze negeren.

Natuurlijk zijn er altijd betaalde reizen geweest, maar ik heb het gevoel dat er onder moderne reisbeïnvloeders minder gevoel voor ethiek bestaat. Als ik terugkijk op de begindagen van het bloggen, heb ik het gevoel dat er grenzen waren die we niet zouden overschrijden – vooral omdat we ook reizigers waren en we een idee hadden over de context van de reizen die we maakten.

Maar nu zweeft er meer geld rond: miljoenen dollars per jaar worden naar influencers gegooid. Er zijn mij enorme bedragen aangeboden om producten te promoten (ik kreeg ooit $ 15.000 aangeboden voor een enkele blogpost). Het is moeilijk om dat af te wijzen als je geen andere bron van inkomsten hebt.

Bovendien bestonden er nog geen sociale media toen de meeste bloggers begonnen, en waren we uitsluitend afhankelijk van onze blogs en persoonlijke relaties. Nu, met zoveel platforms, zoveel mensen die strijden om optredens en zoveel geld dat er is (om nog maar te zwijgen van de feedbackloop die sociale media bieden), denk ik dat sommige mensen moreel twijfelachtige activiteiten rechtvaardigen op een manier die in de VS niet gebeurde. het verleden.

Ja, traditionele schrijvers beklaagden ons op dezelfde manier als ik nu over influencers klaag, maar ik kan me niet herinneren dat ik massaal op de daken van mensen in Griekenland heb gestaan, van het pad afging om foto's van bloemen te maken, of aan richels hing voor de perfecte foto onderweg. Ik zie mensen die dingen nu doen. Te veel van de inhoud van vandaag is: kijk naar mij, en leer niet van mij.

Dus wat kan er gedaan worden?

Mijn advies aan mensen die reisinhoud consumeren is om schrijvers te vermijden die dingen doen die niet legaal of ethisch zijn en die geen volledig beeld schetsen van wat er in een land gebeurt. Door netelige kwesties te verdoezelen, wordt de kans groter dat u denkt dat alles in orde is en wordt de kans vergroot dat er iets misgaat.

Zoek in plaats daarvan naar degenen die meer dan mooie foto's delen. Zoek naar degenen die dingen doen die jij, de consument, ook kunt doen (niet alleen tijdens een betaalde promotiereis), want dat zijn degenen die je kunnen helpen te leren hoe je in het echte leven beter kunt reizen.

En, mijn mede-creatievelingen, ik dring er bij u op aan om na te denken over de ethiek van wie uw reis sponsort en om uw lezers de meest volledige en nauwkeurige informatie te geven. Laat niet alleen glanzende afbeeldingen zien.

We snappen het: elke plaats heeft geweldige mensen, elke plaats heeft schoonheid. Maar sommige plaatsen vereisen een meer diepgaande context. Sommige betaalde reizen mogen niet worden gemaakt.

betaalbare landen om te bezoeken

Want hoewel speciale toegang en betaalde reizen leuk zijn, zijn ze niet zo leuk als het geld dat je ervan ontvangt, het bloed druipt van juist de burgers die je probeert onder de aandacht te brengen.

oudere hostels Europa

Boek uw reis: logistieke tips en trucs

Boek uw vlucht
Vind een goedkope vlucht met behulp van Skyscanner . Het is mijn favoriete zoekmachine omdat hij websites en luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld doorzoekt, zodat je altijd weet dat er niets aan de hand is.

Boek uw accommodatie
U kunt uw hostel boeken bij Hostelwereld . Als je ergens anders dan een hostel wilt verblijven, gebruik dan Boeking.com omdat het consequent de goedkoopste tarieven voor pensions en hotels retourneert.

Vergeet de reisverzekering niet
Een reisverzekering beschermt u tegen ziekte, letsel, diefstal en annuleringen. Het is een uitgebreide bescherming voor het geval er iets misgaat. Ik ga nooit op reis zonder, omdat ik het in het verleden vaak heb moeten gebruiken. Mijn favoriete bedrijven die de beste service en waarde bieden zijn:

• Veiligheidsvleugel (het beste voor iedereen)
• Verzeker mijn reis (voor mensen van 70 jaar en ouder)
• Medjet (voor extra evacuatiedekking)

Wilt u gratis reizen?
Met reiscreditcards kunt u punten verdienen die u kunt inwisselen voor gratis vluchten en accommodatie, allemaal zonder extra uitgaven. Uitchecken mijn gids voor het kiezen van de juiste kaart en mijn huidige favorieten om aan de slag te gaan en de nieuwste beste deals te bekijken.

Hulp nodig bij het vinden van activiteiten voor uw reis?
Ontvang uw gids is een enorme online marktplaats waar je coole wandeltochten, leuke excursies, skip-the-line tickets, privégidsen en meer kunt vinden.

Klaar om uw reis te boeken?
Bekijk mijn bronpagina voor de beste bedrijven die u kunt gebruiken als u op reis bent. Ik vermeld alle apparaten die ik gebruik als ik reis. Ze zijn de beste in hun klasse en je kunt ze tijdens je reis niet verkeerd gebruiken.

Voetnoten
1. Ik ben hier niet om iemand specifiek te bellen, maar hier is een artikel waarin enkele mensen worden belicht.

2. Het beste boek over dit onderwerp is Er zijn fouten gemaakt (maar niet door mij): waarom we dwaze overtuigingen, slechte beslissingen en kwetsende daden rechtvaardigen .