Hoe je olifanten kunt spelen, voeden, baden en beschermen in Thailand
Olifanten zijn al lang belangrijk in de wereld Thailand , waar ze een symbool zijn van religie, geschiedenis, royalty en macht.
Volgens de boeddhistische legende droomde koningin Maya van Sakya, de moeder van Heer Boeddha, dat een goddelijke Bodhisattva op een witte olifant haar zij aanraakte. Ze werd later zwanger, en sindsdien hebben olifanten een sterke band met goddelijkheid en royalty's in het boeddhisme. Omdat Thailand overwegend boeddhistisch is, staan olifanten hoog in aanzien.
Bovendien werden olifanten in de houtkapindustrie gebruikt om bomen te helpen kappen, dus het belang ervan had ook een praktisch karakter.
Na een door de overheid opgelegd verbod op houtkap in 1989 nam de industrie af en plotseling hadden al deze olifanten geen enkel doel meer. Hun eigenaren hadden een manier nodig om geld te verdienen voor hun families en de verzorging van de olifanten. Omdat de meeste toeristen naar Thailand kwamen omdat ze dachten dat ik niet kon wachten om op een olifant te rijden, was het een lucratieve overstap.
Olifanten werden naar steden gebracht en gevoed door toeristen die een foto wilden. In de jungle werden rijkampen opgezet waar bezoekers op een olifant door de jungle konden rijden, foto's konden maken en naar huis konden terugkeren met verhalen over hun coole ervaring.
Olifanten werden big business in het land. Wie wil er als toerist immers niet de kans krijgen om er een te zien of erop te rijden? Het is voor velen een droom die uitkomt.
Toen ik in Thailand woonde , leerde ik over de ware aard van olifantentoerisme. Ik leerde hoe de olifanten die door de straten zwierven gedrogeerd waren en vaak uitgehongerd waren.
En het was ook illegaal.
Olifanten in steden waren al jaren verboden, maar zoals gebruikelijk in Thailand knepen ambtenaren een oogje dicht of werden ze afbetaald.
Ik was altijd verscheurd: negeer ik ze, in de hoop dat dit uiteindelijk een einde zal maken aan de praktijk, of voer ik de olifant uit vriendelijkheid, maar bestendig ik deze wreedheid?
Pas een paar jaar geleden, na een ongeluk waarbij een kind, een chauffeur en een olifant om het leven kwamen, kwamen de functionarissen in Bangkok eindelijk met harde maatregelen om het olifantenvrij te maken.
En dan is er nog het rijden? Ik bedoel, rijden op een olifant klinkt geweldig!
goedkoop costa rica
Totdat je beseft hoe het dier wordt behandeld.
Als je op een olifant rijdt, krijg je een kijkje in hun slechte behandeling. Ik herinner me dat ik ooit tegen de schreeuwde mahout (trainer) omdat hij zijn haak iets te hard naar de olifant zwaaide. Het maakte me erg verontrust – en wenste dat ik niet op die olifant had gereden.
Het berijden van een olifant vereist dat olifanten fysiek worden mishandeld. Bovendien is het niet goed voor olifanten om voortdurend mensen rond te dragen, omdat dit hun rug kan beschadigen.
Helaas wist ik niet beter. Er was daar niet veel goede informatie over hoe je olifanten in Thailand op een sociaal verantwoorde manier kunt zien.
Maar hoe meer tijd ik in Thailand doorbracht, hoe meer ik leerde dat er in heel Thailand geen goede olifantenparken zijn. Ze misbruiken en mishandelen allemaal hun olifanten – ondanks wat ze zeggen. Het berijden van olifanten is eigenlijk ook verschrikkelijk voor hun groei en ontwikkeling.
Voor alle duidelijkheid: er bestaat niet zoiets als ethisch rijden op een olifant.
Parijs hostels
Gelukkig is er de afgelopen jaren een grote beweging geweest om de olifanten te beschermen en nu hebben toeristen veel meer ethische opties als het gaat om olifanten in Thailand.
De pionier wel Olifanten natuurpark . Onder leiding van Lek Chailert bestaat het Elephant Nature Park (ENP) sinds 1996 en is het de grootste organisatie voor natuurbehoud en olifantenredding in Thailand.
Gelegen buiten Chiang Mai is het momenteel de thuisbasis van tientallen olifanten (plus een menagerie van andere dieren) die zijn gered van de toerisme- en houtkapindustrie. Het is een bejaardentehuis voor olifanten
De vraag is zo hoog, niet alleen voor bezoekers, maar ook voor bezoekers vrijwilligers ook dat je vooraf moet reserveren om te bezoeken (voor vrijwilligers kan dat tot een jaar van tevoren betekenen). Toen ik een paar jaar geleden probeerde te bezoeken, waren ze al geboekt voor de volgende maand!
Deze keer heb ik vooruit geboekt en kon ik al het goede dat ze doen bezoeken en zien:
Hoe meer je leert over olifanten in Thailand, hoe meer je beseft dat er verandering nodig is. Het was hartverscheurend om naar de verhalen van elke olifant te luisteren en er zoveel te zien met gebroken ruggen, benen en ontbrekende voeten. Gelukkig zijn er dingen aan het veranderen dankzij organisaties als ENP en meer sociaal bewuste toeristen.
ENP is met de manegekampen gaan samenwerken om het paardrijden op te geven en over te stappen op diervriendelijkere praktijken. Thais leren dat mensen veel geld zullen betalen om olifanten te voeren, te baden en ermee te spelen en dat dit lucratiever, populairder en duurzamer kan zijn dan het aanbieden van ritjes.
Als zodanig zijn er nu veel plaatsen in Thailand waar je door het hele land op een verantwoorde manier olifanten kunt zien en ermee kunt omgaan:
- Veiligheidsvleugel (het beste voor iedereen)
- Verzeker mijn reis (voor mensen ouder dan 70)
- Medjet (voor extra evacuatiedekking)
De olifantenkampen zijn nog niet verdwenen. Dat zal niet lang meer duren. Maar met beter opgeleide toeristen en een economische stimulans voor de lokale bevolking om de olifanten beter te behandelen, kunnen we deze kampen hopelijk de komende jaren ernstig terugdringen (en uiteindelijk elimineren).
Dus de volgende keer dat je binnen bent Thailand , rijd alsjeblieft niet op de olifanten. Als je een olifant wilt zien, bezoek dan Olifanten natuurpark of een soortgelijk programma en help deze geweldige wezens te beschermen.
Je krijgt een nauwere en persoonlijkere interactie met de olifanten, en het gaat goed met je. Het is een win-winsituatie voor alle betrokkenen.
Hoe het Elephant Nature Park te bezoeken
waar bogotá te verblijven
ENP ligt vlakbij Chiang Mai , hoewel ze wel vestigingen hebben door het hele land (en in Cambodja ) die ook ethische ervaringen bieden.
Korte bezoeken aan ENP duren 6-7 uur en kosten 2.500 THB per persoon. Dit omvat een vegetarisch lunchbuffet en vervoer van/naar Chiang Mai.
Hun populaire overnachting (2 dagen, 1 nacht) kost 5.800 THB per persoon en is inclusief maaltijden, vervoer en accommodatie.
Voor een zevendaagse vrijwilligerservaring moet je tussen de 12.000 en 15.000 THB betalen, afhankelijk van welke vestiging je bezoekt.
Ontvang de uitgebreide budgetgids voor Thailand!
Mijn gedetailleerde gids van meer dan 350 pagina's is gemaakt voor budgetreizigers zoals jij! Het schrapt de pluisjes uit andere reisgidsen en komt direct tot de praktische informatie die je nodig hebt om door Thailand te reizen. Je vindt voorgestelde reisroutes, budgetten, manieren om geld te besparen, dingen om te zien en te doen die je zowel buiten de gebaande paden kunt zien als buiten de gebaande paden, niet-toeristische restaurants, markten, bars, veiligheidstips en nog veel meer! Klik hier voor meer informatie en ontvang vandaag nog uw exemplaar.
Boek uw reis naar Thailand: logistieke tips en trucs
Boek uw vlucht
Gebruik Skyscanner om een goedkope vlucht te vinden. Ze zijn mijn favoriete zoekmachine omdat ze websites en luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld doorzoeken, zodat je altijd weet dat er niets aan de hand is.
Boek uw accommodatie
U kunt uw hostel boeken bij Hostelwereld omdat ze de grootste voorraad en de beste deals hebben. Als je ergens anders dan een hostel wilt verblijven, gebruik dan Boeking.com omdat ze consequent de goedkoopste tarieven voor pensions en goedkope hotels retourneren.
Vergeet de reisverzekering niet
Een reisverzekering beschermt u tegen ziekte, letsel, diefstal en annuleringen. Het is een uitgebreide bescherming voor het geval er iets misgaat. Ik ga nooit op reis zonder, omdat ik het in het verleden vaak heb moeten gebruiken. Mijn favoriete bedrijven die de beste service en waarde bieden zijn:
Op zoek naar de beste bedrijven om geld mee te besparen?
Bekijk mijn bronpagina voor de beste bedrijven die u kunt gebruiken als u op reis bent. Ik vermeld alle apps die ik gebruik om geld te besparen als ik onderweg ben. Ze zullen u ook geld besparen als u reist.
Wilt u meer informatie over Thailand?
Bezoek zeker onze robuuste bestemmingsgids voor Thailand voor nog meer planningstips!