Reader Story: Hoe Helen met succes door Afrika reisde en vrijwilligerswerk deed

Bijgewerkt :

Jaren geleden kwam mijn vriend Zach met de rugzak terug Kaapstad naar Egypte . Hij was het, een kleine rugzak, en verder niets.

Hij liftte, reed achterin bussen en vrachtwagens, sliep in ultragoedkope accommodatie , en at alleen lokaal voedsel. Ik was gefascineerd door de verhalen die hij mij vertelde over zijn avontuur. Afrika wordt altijd gezien als een enge plek om alleen te reizen, met gevaar en diefstal op de loer voor de nietsvermoedende reiziger.

Maar er zijn veel mensen die alleen over het continent reizen, mensen zoals Helen. Helen is een 33-jarige Engelse vrouw die maandenlang vrijwilligerswerk heeft gedaan en in haar eentje door Afrika heeft gereisd. Vandaag deelt ze hoe ze het deed en hoe jij het ook kunt doen.

Nomadische Matt: Vertel iedereen over jezelf.
Helena: Mijn naam is Helen, ik ben 33 en kom oorspronkelijk uit Liverpool in Groot-Brittannië. In 2009 nam ik een levensveranderende beslissing om de wereld rond te backpacken, te beginnen in Afrika. Het was een van de beste jaren van mijn leven, en sindsdien zijn er een aantal fantastische kansen op mijn pad gekomen – maar ik geloof dat jij je eigen lot bepaalt!

hoeveel dagen in nashville

Ik verdeel mijn tijd nu tussen mijn reisblog Helena in Wonderlust en mijn werk om sociale ondernemers in het bedrijfsleven te ondersteunen. Vorig jaar werkte ik als reisleider in Zambia en Malawi.

Wat inspireerde jouw reis?
Ik ben een grote fan van de tv-documentaireshows met David Attenborough en Stam met Bruce Parry. In het programma woont Bruce een maand lang bij afgelegen stammen.

Ik ben ook opgegroeid met het kijken naar films zoals The Goonies , Indiana Jones , En De steen romantiseren , maar ik was altijd een beetje bang om zelf op avontuur te gaan.

Toen werd mijn grootmoeder, die ik enorm bewonderde vanwege haar avontuurlijke geest, ernstig ziek. Het heeft me echt verwoest en me doen nadenken over wat ik met mijn eigen leven had gedaan.

Dus begon ik geld besparen en toen werd ik ontslagen van mijn werk. Ik besloot dat dit het ideale moment was om mijn toekomst in eigen hand te nemen en de avonturen te beleven waar ik altijd van had gedroomd.

Voelde u zich overweldigd toen u plannen maakte?
Er waren zo vaak momenten waarop ik zo overweldigd was! Van het beslissen waar je heen moest tot het beslissen welke bedrijven je moest kiezen, alles leek in eerste instantie intimiderend! Ik heb zoveel mogelijk onderzoek gedaan en een basisroute uitgezet en vervolgens een paar dingen geboekt, zodat ik een basisstructuur had, vooral voor het eerste deel van mijn reis.

Toen ik dat eenmaal had gedaan, voelde ik me een stuk beter en begon alles op zijn plaats te vallen. Als u eenmaal onderweg bent, worden de zaken meestal wat gemakkelijker en kunt u ontspannen op reis gaan.

Waar ben je heen gegaan op reis?
Ik begon met een vrijwilligersproject in Zambia genaamd de Bus boeken . Ik heb daar een maand doorgebracht, voordat ik de Tazara-trein naar Tanzania nam, waar ik een maand vrijwilligerswerk heb gedaan voor een weeshuis dat veel outreachprogramma's uitvoert in de Bagamoyo-regio aan de oostkust.

Daarna nam ik de bus naar het noorden om de Kilimanjaro te beklimmen. Daarna ben ik er met een overlandvrachtwagen doorheen gegaan Rwanda , Oeganda, Kenia, Tanzania, Malawi, Zambia, Botswana, Namibië , en naar beneden Zuid-Afrika , waar ik een selfdrive langs de Tuinroute maakte.

Wat bracht jou ertoe om Afrika te verkennen?
Iedereen dacht dat ik gek was om daar aan mijn reis te beginnen Afrika . Ik denk dat dit niet de voor de hand liggende bestemming is voor je eerste solo-onderneming. Maar ik vond Afrika fascinerend en mooi; het was een beetje een raadsel.

Het beeld dat de media van Afrika schetsen is zelden positief, en de geschiedenis van de plek is ronduit verbluffend, dus ik wilde het met eigen ogen gaan zien. Een paar van mijn vrienden hadden hun postuniversitaire dagen doorgebracht met verkennen Europa , Thailand , En Australië , maar ik kende niemand die met zijn rugzak door Afrika had gereisd.

Ik hou ook van wilde dieren en zonsondergangen, dus Afrika leek de meest voor de hand liggende keuze.

Was het moeilijk om een ​​solo-vrouw te zijn in Afrika?
Eerlijk gezegd: nee. Er bestaan ​​talloze vooroordelen over hoe reizen in Afrika is, en over Afrika in het algemeen. Maar in werkelijkheid is het eigenlijk helemaal niet zo eng.

Begrijp me niet verkeerd: er zijn plaatsen waar ik misschien niet noodzakelijkerwijs naartoe ga, maar dat is niet omdat ik een vrouw ben of omdat ik alleen ben. Het heeft meer te maken met het feit dat er mogelijk politieke onrust in het gebied is of iets dergelijks. Afrika is enorm groot en er zijn veel manieren om als vrouw veilig en gemakkelijk te reizen.

Welk veiligheidsadvies zou u aan anderen geven?
Afrika kan een heel veilige plek zijn om te reizen, als je een paar basisvoorzorgsmaatregelen neemt. Neem eerst uw malariamedicijnen en zorg dat u alle relevante vaccinaties heeft. Drink flessenwater, draag antibacteriële handgel en was uw handen. De meest voorkomende oorzaak van ziekte is dat mensen hun handen niet goed wassen rond voedsel.

Hoewel de meeste Afrikanen heel vriendelijk, eerlijk en respectvol zijn, moet je, net als overal ter wereld waar veel armoede heerst, voorzichtig zijn met je bezittingen en jezelf niet tot doelwit maken. Bewaar geen grote hoeveelheden geld in uw hoofdportemonnee.

Ik draag altijd het grootste deel van mijn geld bij me, hetzij in mijn tas of in een verborgen geldriem, en bewaar dan een klein bedrag aan contant geld in mijn portemonnee om de basiszaken te betalen.

Loop in het donker niet alleen rond: probeer bij een groep te blijven of neem een ​​taxi. Uw hotel of hostel kan u een gerenommeerde taxichauffeur aanbevelen om u door de stad te brengen. Ik krijg vaak een paar taxinummers terwijl ik ergens ben en gebruik ze gewoon. Draag bij een ander vervoersbewijs uw veiligheidsgordel indien beschikbaar!

Was het moeilijk om met lokaal vervoer rond te reizen?
Lokaal transport is niet zo goed opgezet als in andere delen van de wereld, zoals Zuid-Oost Azië , maar het is nog steeds vrij eenvoudig om van A naar B te komen .

Er zijn een aantal grote busmaatschappijen die tussen veel van de belangrijkste bestemmingen rijden, maar deze rijden niet zo vaak. Houd er dus rekening mee dat de bus die je wilt nemen vol kan zijn of alleen op bepaalde dagen rijdt, dus houd daar rekening mee. jouw plannen.

De trein die ik van Zambia naar Tanzania nam, rijdt alleen op dinsdag die kant op, en de trein arriveerde 24 uur later dan verwacht. Maar er is een bekend gezegde: T.I.A.: Dit is Afrika, en als je erop voorbereid bent, kan het een echt avontuur worden.

Lokale minibussen kunnen ook een goede manier zijn om je te verplaatsen als je het niet erg vindt om in een kleine ruimte gepropt te zitten. Aan het einde van mijn laatste reis naar Afrika had ik nog een paar dagen over in Lilongwe, Malawi, dus besloot ik een reis te maken naar het South Luangwa National Park in Zambia, dat ongeveer acht uur rijden is met de auto. Het safaribedrijf organiseerde slechts vierdaagse reizen en ik had maar drie dagen.

Dus onderhandelde ik over een korting en vertelde hen dat ik zelf terug zou komen.

Toen ik [terug] in het kamp aankwam, begaf ik me naar de bar en vroeg rond naar lokale vervoersmogelijkheden. De barman zei dat hij iets voor me zou regelen en inderdaad, op de dag van mijn vertrek werd ik opgehaald door een lokale minibus die me tot dicht bij de grens met Malawi bracht.

Van daaruit nam ik een taxi, liep door de douane, nam nog een taxi naar de volgende minibusstandplaats en vervolgens nog een minibus helemaal terug naar Lilongwe.

Het duurde iets langer – misschien twaalf uur, en was niet zo comfortabel – maar het was goedkoop en ik had absoluut geen problemen. Waar een wil is is een weg.

Je hebt veel vrijwilligerswerk gedaan in Afrika. Hoe heb je gerenommeerde bedrijven gevonden om vrijwilligerswerk mee te doen?
Ik heb eigenlijk heel veel geluk gehad met de bedrijven waar ik heb gewerkt vrijwillig mee , ze waren allemaal geweldig. Ik had nog twee maanden over voordat ik aan mijn Kilimanjaro-trekking begon, dus begon ik rond te kijken naar stageplaatsen. Ik zag een advertentie voor de Bus boeken op een bouwterrein, en ze zijn een in het Verenigd Koninkrijk gevestigd bedrijf.

Nadat ik talloze e-mails had uitgewisseld, wist ik dat het geweldig zou zijn om vrijwilligerswerk voor hen te doen. Ik sponsor ook een klein meisje in Bagamoyo, Tanzania, dus ik wilde een vrijwilligersplek bij haar in de buurt zoeken, zodat ik ze kon bezoeken, en via wat onderzoek op internet kwam ik het Baobab Home tegen.

Het tehuis wordt gerund door Terri Place, een Amerikaan, en haar man Caito, een Tanzaniaan. Ik vond het werk dat ze deden prachtig en vroeg of ik mee mocht komen helpen!

Mijn derde vrijwilligersopdracht was in 2011 bij Zachte machtseducatie in Oeganda, met wie ik in 2009 een dagje meehielp, dus ik wist dat het een goed bedrijf was.

Mijn belangrijkste advies zou zijn om contact op te nemen met eerdere vrijwilligers, wat tegenwoordig gemakkelijk via Facebook kan worden gedaan, of om aanbevelingen te zoeken van bloggers of online forums. Ik kan veel goede vrijwilligersprojecten aanbevelen die ik tijdens mijn reizen ben tegengekomen.

Welk advies zou je hebben voor mensen die alleen door Afrika willen backpacken?
Als je je zorgen maakt over de eerste keer dat je gaat, is het een geweldige manier om met een vrachtwagen over land het continent te verkennen. Je hebt niet zoveel vrijheid als wanneer je volledig zelfstandig zou reizen, maar vervoer en eten zijn geregeld en er zijn genoeg mogelijkheden om erop uit te trekken en het echte Afrika te zien.

Deelnemen aan een vrijwilligersproject kan een goede manier zijn om te wennen aan het alleen backpacken. Een maand doorbrengen in Livingstone, Zambia, samenwerken met de lokale bevolking en een actief lid zijn van de gemeenschap, heeft me echt geholpen om me in Afrika te vestigen, en ik was goed voorbereid op alle soloreizen die ik deed.

Als je besluit om het alleen te doen, raad ik je aan om accommodatie te boeken voor de eerste paar nachten. De meeste goede pensions kunnen u helpen bij het boeken van uw verdere reis.

Controleer de visumvereisten voor de landen waar u naartoe gaat. Bij de meeste kunt u toegang krijgen tot de grens, maar u kunt dit het beste vooraf controleren. Voor veel Afrikaanse landen heeft u een gelekoortscertificaat nodig.

Neem altijd een mix van dollars in verschillende coupures, die dateren van na 2002. Sommige valuta's zijn alleen in het land beschikbaar, maar visa kunnen met dollars worden gekocht. Travellercheques kunnen moeilijk te wisselen zijn, dus ik laat het aan jou over of je ze meeneemt. Een Visa-kaart wordt veel breder geaccepteerd dan welke andere kaart dan ook.

Wees flexibel, zorg ervoor dat uw planning niet te krap is en verwacht het onverwachte. Als je dat kunt omarmen, dan beleef je een onvergetelijk avontuur.

Oh, en wees erop voorbereid dat je verliefd ZULT worden op dit continent.

Ik heb genoten van mijn tijd in Afrika. Ik ontmoette een aantal fantastische, vriendelijke en behulpzame inwoners en heb me nooit onveilig gevoeld waar ik was.

Het verhaal van Helen (evenals de ervaring van mijn vriend Zach) laat zien dat er weliswaar sprake kan zijn van sjacheraars, oplichting en kleine criminaliteit, maar dat je, als je je verstand erbij houdt en wat gezond verstand gebruikt, veilig door het Afrikaanse continent kunt reizen.

Net als elke andere plek in de wereld.

Als je meer wilt lezen over Helens avonturen, bekijk dan haar blog, Helena in Wonderlust .

Word het volgende succesverhaal

Een van mijn favoriete onderdelen van deze baan is het horen van de reisverhalen van mensen. Ze inspireren mij, maar belangrijker nog: ze inspireren jou ook. Ik reis op een bepaalde manier, maar er zijn veel manieren om uw reizen te financieren en de wereld rond te reizen.

Ik hoop dat deze verhalen je laten zien dat er meer dan één manier is om te reizen en dat het binnen handbereik ligt om je reisdoelen te bereiken. Hier zijn meer voorbeelden van mensen die het normale leven opgaven om de wereld te verkennen:

• Twee San Diegans overwinnen hun angsten en gaan de wereld rond
• Waarom Trish alles wat ze bezat verkocht om te reizen
• Olivia en Manny verlaten de cel om hun passie te volgen
• Hoe Jessica en haar vriend zich een weg over de hele wereld baanden

We komen allemaal uit verschillende plaatsen, maar we hebben allemaal één ding gemeen: we willen allemaal meer reizen.

Boek uw reis: logistieke tips en trucs

Boek uw vlucht
Vind een goedkope vlucht met behulp van Skyscanner . Het is mijn favoriete zoekmachine omdat hij websites en luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld doorzoekt, zodat je altijd weet dat er niets aan de hand is.

Boek uw accommodatie
U kunt uw hostel boeken bij Hostelwereld . Als je ergens anders dan een hostel wilt verblijven, gebruik dan Boeking.com omdat het consequent de goedkoopste tarieven voor pensions en hotels retourneert.

Vergeet de reisverzekering niet
Een reisverzekering beschermt u tegen ziekte, letsel, diefstal en annuleringen. Het is een uitgebreide bescherming voor het geval er iets misgaat. Ik ga nooit op reis zonder, omdat ik het in het verleden vaak heb moeten gebruiken. Mijn favoriete bedrijven die de beste service en waarde bieden zijn:

• Veiligheidsvleugel (het beste voor iedereen)
• Verzeker mijn reis (voor mensen van 70 jaar en ouder)
• Medjet (voor extra evacuatiedekking)

Wilt u gratis reizen?
Met reiscreditcards kunt u punten verdienen die u kunt inwisselen voor gratis vluchten en accommodatie, allemaal zonder extra uitgaven. Uitchecken mijn gids voor het kiezen van de juiste kaart en mijn huidige favorieten om aan de slag te gaan en de nieuwste beste deals te bekijken.

Hulp nodig bij het vinden van activiteiten voor uw reis?
Ontvang uw gids is een enorme online marktplaats waar je coole wandeltochten, leuke excursies, skip-the-line tickets, privégidsen en meer kunt vinden.

Klaar om uw reis te boeken?
Bekijk mijn bronpagina voor de beste bedrijven die u kunt gebruiken als u op reis bent. Ik vermeld alle apparaten die ik gebruik als ik reis. Ze zijn de beste in hun klasse en je kunt ze tijdens je reis niet verkeerd gebruiken.