De wetenschap van reislust
Geplaatst : 3/3/16 | 3 maart 2016
Vorig jaar kwam ik een aantal artikelen tegen waarin werd gesproken over recente bevindingen over het risicogen. Blijkbaar zijn mensen die veel reizen er vatbaar voor, omdat we risiconemers zijn en dit gen hebben. Ik dacht Cool! Wetenschappelijk bewijs dat mijn reislust echt in mijn genen zit! Dus toen mijn vriendin Kayt me over haar nieuwe boek vertelde De kunst van het risico: de wetenschap van moed, voorzichtigheid en toeval , dat over dit onderwerp ging, leek het mij geweldig om haar een artikel te laten schrijven over de wetenschap van reislust.
Ik ken Kayt al jaren en ze is een van de beste schrijvers die ik ken. Ze is iemand naar wie ik opkijk en ik ben blij dat ze voor deze website schrijft. Laten we dus een pauze nemen van onze normale reisartikelen en onze nerd aanzetten!
Toen ik op de universiteit zat, won een kennis, Dave, een prestigieuze ingenieursbeurs. Toen ik hem feliciteerde, vertelde hij mij dat hij het ging weigeren. Ik was geschokt. De fellowship bood hem substantiële financiering voor zijn onderzoek plus een verblijf van een jaar Italië .
Waarom zou hij in vredesnaam zo'n avontuur weigeren?
Waarom zou ik naar Italië willen? antwoordde hij toen ik het hem vroeg. Alles wat ik nodig heb, is hier in Pittsburgh.
Ik denk niet dat ik meer geschokt had kunnen zijn als hij me had verteld dat hij zwanger was van kittens. Maar hij was bloedserieus. Hij was geboren en getogen op ongeveer een uur rijden van de stad. Hij kwam naar Pittsburgh om te studeren en bleef daarna voor de graduate school. Hij vertelde me verder dat hij in zijn 26 jaar nog nooit een voet buiten de staat Pennsylvania had gezet.
En hij voelde geen enkele dwang daartoe.
beste hotelreserveringssite
Ik wilde huilen bij de gedachte dat hij een jaar in Italië zou opgeven. En ik zal niet liegen – ik dacht eigenlijk dat hij misschien gek was.
Tien jaar later kwamen Dave en ik elkaar opnieuw tegen – je raadt het al – in Pittsburgh. Toen hij me vroeg wat ik had uitgespookt, begon ik hem te vertellen over een recente reis naar Colombia, compleet met busongelukken en iemand die me een levende kip bracht toen ik aanbood om eten te maken. Toen ik het verhaal vertelde, zag hij er erg ongemakkelijk uit.
In eerste instantie kon ik niet begrijpen waarom. Toen drong het tot mij door: hij was ervan overtuigd dat ik eigenlijk de krankzinnige was.
Wat drijft sommigen van ons om het comfort van thuis op te geven en de wereld te verkennen? Is er een wetenschappelijke verklaring waarom sommigen van ons slaven zijn van onze reislust, terwijl anderen vastbesloten zijn om op hun plek te blijven?
Het blijkt dat het antwoord, althans gedeeltelijk, in ons DNA kan liggen.
Als het tijd is om een risico te nemen, nemen onze hersenen allerlei informatie op over beloningen, emoties, stress, mogelijke gevolgen, eerdere ervaringen en andere factoren en voegen ze dit allemaal samen om ons te helpen beslissen of we de sprong willen wagen of blijven. neerzetten. Dat is of we nu op zoek zijn naar lekker eten, een potentiële partner achtervolgen of naar exotische oorden reizen.
En de hersengebieden die al deze factoren beïnvloeden, worden gedeeltelijk gevoed door een speciale chemische stof die dopamine wordt genoemd. Misschien heb je al eerder van dopamine gehoord. Sommigen noemen het de plezierstof. En zeker, we krijgen er allemaal grote hits van als we iets lekkers proeven (letterlijk of figuurlijk). Wetenschappers hebben ontdekt dat het hebben van veel dopamine in bepaalde delen van de hersenen kan leiden tot impulsiever en risicovoller gedrag. En sommige mensen hebben al dat extra dopamine omdat ze een specifieke variant van het DRD4-gen bezitten, een gen dat codeert voor één type dopaminereceptor, het 7R+-allel.
Talrijke onderzoeken hebben de 7R+-variant in verband gebracht met een breed scala aan gedragingen. Mensen met deze variant zullen veel eerder een financiële gok wagen in de hoop op een grotere uitbetaling. Het is waarschijnlijker dat ze een groter aantal seksuele partners hebben – en ook deelnemen aan one-night-stands. De kans is groter dat ze verslaafd raken aan drugs of alcohol. Ze laten zelfs voorzichtigheid in de steek als ze zich bezighouden met het favoriete kaartspel van het verpleeghuis, bridge.
En het is ook waarschijnlijker dat ze naar verre landen reizen.
Justin Garcia, een evolutiebioloog aan het Kinsey Institute van de Universiteit van Indiana, zegt dat het DRD4-gen vanuit evolutionair oogpunt erg belangrijk is. Hij zegt dat de 7R+-variant waarschijnlijk tienduizenden jaren geleden werd geselecteerd (dat wil zeggen een groter reproductief succes veroorzaakte), toen mensen hun grote migraties begonnen vanuit Afrika en naar andere delen van de wereld.
Garcia betoogt dat al dat extra dopamine in de hersenen de prehistorische mens ertoe kan hebben aangezet om van huis te gaan, nieuwe gebieden te verkennen en te zoeken voor partners, voedsel en onderdak.
Om vanuit huis te ondernemen. Om nieuwe territoria te zoeken. Ontdekken.
En ja, om te dwalen.
Dus zou zoiets als een eenvoudige DRD4-variant de reislust kunnen verklaren? Of verduidelijken waarom ik reizen als een kans zie, terwijl iemand als Dave het als een verschrikkelijk risico ziet?
Hoewel de biologie nooit alleen werkt (omgevingsfactoren kunnen onze genen ook op wilde en prachtige manieren aanpassen), zegt Garcia dat DRD4 enkele van deze verschillen kan verklaren. In zijn werk wordt gekeken naar het 7R+ allel en hoe risicovol gedrag zich in verschillende situaties kan uiten. Hij heeft ontdekt dat dit verband houdt met mensen die op interessante manieren de grenzen willen verleggen.
Een van de vragen die we hebben is hoeveel overlap we kunnen zien in risicovol gedrag. Als u een economische risiconemer bent, bent u dan ook een binge drinker? Als u uw drinkgedrag aanpast, is de kans groter dat u uit vliegtuigen springt of uw partner bedriegt? Er zijn aanwijzingen dat, als je dit allel hebt, het op de een of andere manier gedragsmatig tot uiting moet komen. Deze mensen met de 7R+ hebben een bepaalde neurobiologische aanleg waardoor ze een domein moeten vinden dat hen in staat stelt hun kick te krijgen.
Dus een van die domeinen zou het soort gekke reislust kunnen zijn dat we bij sommige mensen zien? Ik vraag.
Het zou kunnen. We hebben op dit moment geen erg duidelijke antwoorden. Maar we zien dat sommige mensen op alle gebieden gewoon riskant zijn. Lekenmensen zouden kunnen zeggen dat deze mensen ‘verslavende’ persoonlijkheden hebben. Het lijkt erop dat ze altijd heel impulsieve dingen doen. Maar we zien ook dat anderen deze aanleg voor risico hebben, en zij vinden [slechts] één domein om dit uit te drukken. Reizen zou er één kunnen zijn. Maar welk domein een individu gaat kiezen om dat risico tot uitdrukking te brengen, zal in hoge mate worden bepaald door omgevingsfactoren en de sociale context.
betaalbare plaatsen om te bezoeken
Dus wat is deze kick die we precies proberen te krijgen?
Mensen praten veel over DRD4 in termen van het nemen van risico's. Maar er is een poging om dat te veranderen. Omdat we niet weten of het echt gaat om het nemen van risico’s op zich, of om jezelf in een situatie brengen waarin je kunt interageren met nieuwe prikkels en omgevingen, die het zenuwstelsel op een bepaalde manier stimuleren, zegt hij. Sommige mensen lijken die nieuwigheid echt nodig te hebben, en ze zoeken het op waar ze het maar kunnen krijgen.
En reizen biedt je zeker de mogelijkheid om met nieuwigheden om te gaan. Dat is een van de dingen die ik er zo leuk aan vind. Het vermogen om eropuit te gaan en te verkennen, om je een paar momenten volkomen vreemd te voelen.
top creditcard voor reizen
Om mezelf soms tot het uiterste te drijven, zodat ik verbinding kan maken en kan communiceren . Om te genieten van nieuwe landschappen en mezelf onder te dompelen in een vreemde cultuur.
Het is gemakkelijk te geloven dat Dave’s brein gewoon niet op dezelfde manier is opgezet als het mijne. Misschien hebben mijn hersenen de kick nodig die ik krijg van het verkennen van het onbekende – en dat van hem simpelweg niet. Ineens heb ik de drang om onze DRD4-varianten met elkaar te vergelijken. Misschien zit daar een verhaal in dat verklaart waarom ik reizen als een geschenk zie, iets waar ik niet zonder kan, en Dave wil dit koste wat het kost vermijden.
Maar J. Koji Lum, een antropoloog aan de Binghamton University en frequente medewerker van Garcia, brengt mij weer onder controle. Genen, zo vertelt hij me, vertellen slechts een deel van het verhaal als we verslaving, het nemen van risico's of reislust willen begrijpen.
DRD4 is één gen en de bijdrage ervan aan welk complex gedrag dan ook zal uiteraard klein zijn. Maar die kleine verschillen tellen op, legt hij uit. Tot op zekere hoogte is het beoordelen van risico's slechts een algoritme in je hoofd. De verschillende genetische varianten zorgen ervoor dat het algoritme bij verschillende mensen op enigszins verschillende niveaus actief is. Dat is waar dit allemaal samenkomt: mensen gebruiken enigszins verschillende algoritmen die helpen bepalen of ze wel of niet een risico willen nemen. En uiteindelijk zal dat ene kleine verschil in het algoritme na verloop van tijd resulteren in heel verschillende levens.
Dave en ik hebben zeker verschillende levens geleid. Volgens een laatste Facebook-controle bevindt hij zich nog steeds in Pittsburgh. Ik sleep mijn kinderen nu over de hele wereld wanneer ik maar kan. Dat is een duidelijk verschil.
Dus de volgende keer dat je naar een die-hard reiziger kijkt: de man die besluit zijn baan op te zeggen en met de rugzak naar de overkant te reizen Europa voor een jaar, of de vrouw die haar familie ontwortelt om er een kleine school te beginnen Namibië – weet dat ze niet gek zijn. Het kan zijn dat ze de risico's net iets anders verwerken dan jij, of dat ze op nieuwigheden zijn voorbereid.
De wetenschap laat immers steeds vaker zien dat reislust en het verlangen om het onbekende op te zoeken, althans gedeeltelijk, in onze genen zitten.
Kayt Sukel is een reiziger, schrijver en wetenschapper die zich afvraagt waarom we de dingen doen die we doen. Haar eerste boek ging over de wetenschap van de liefde en haar nieuwe boek De kunst van het risico: de wetenschap van moed, voorzichtigheid en toeval gaat over waarom we risico’s nemen. Ik las het tijdens mijn vlucht naar Australië en vond de wetenschap intrigerend. Het deed denken aan de Power of Habit (een andere favoriet van mij). Ik raad het boek ten zeerste aan. Kayt is ook te vinden op Twitteren En haar blog .
Boek uw reis: logistieke tips en trucs
Boek uw vlucht
Vind een goedkope vlucht met behulp van Skyscanner . Het is mijn favoriete zoekmachine omdat hij websites en luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld doorzoekt, zodat je altijd weet dat er niets aan de hand is.
Boek uw accommodatie
U kunt uw hostel boeken bij Hostelwereld . Als je ergens anders dan een hostel wilt verblijven, gebruik dan Boeking.com omdat het consequent de goedkoopste tarieven voor pensions en hotels retourneert.
Vergeet de reisverzekering niet
Een reisverzekering beschermt u tegen ziekte, letsel, diefstal en annuleringen. Het is een uitgebreide bescherming voor het geval er iets misgaat. Ik ga nooit op reis zonder, omdat ik het in het verleden vaak heb moeten gebruiken. Mijn favoriete bedrijven die de beste service en waarde bieden zijn:
- Veiligheidsvleugel (het beste voor iedereen)
- Verzeker mijn reis (voor mensen van 70 jaar en ouder)
- Medjet (voor extra evacuatiedekking)
Wilt u gratis reizen?
Met reiscreditcards kunt u punten verdienen die u kunt inwisselen voor gratis vluchten en accommodatie, allemaal zonder extra uitgaven. Uitchecken mijn gids voor het kiezen van de juiste kaart en mijn huidige favorieten om aan de slag te gaan en de nieuwste beste deals te bekijken.
Hulp nodig bij het vinden van activiteiten voor uw reis?
Ontvang uw gids is een enorme online marktplaats waar je coole wandeltochten, leuke excursies, skip-the-line tickets, privégidsen en meer kunt vinden.
Klaar om uw reis te boeken?
Bekijk mijn bronpagina voor de beste bedrijven die u kunt gebruiken als u op reis bent. Ik vermeld alle apparaten die ik gebruik als ik reis. Ze zijn de beste in hun klasse en je kunt ze tijdens je reis niet verkeerd gebruiken.