Wat solo liften als vrouw in China mij heeft geleerd

Geplaatst:

Op de tweede woensdag van de maand komt Kristin Addis uit Wees mijn reismuze schrijft een gastcolumn met tips en advies over vrouwelijke soloreizen. Het is een belangrijk onderwerp dat ik niet kan behandelen, dus heb ik een expert ingeschakeld om haar advies te delen.

Het was februari in China en, gezien de hoogte van de stad Lijiang in de provincie Yunnan, nog steeds een koud winterwonderland. Buiten staan ​​wachten was niet de manier waarop ik de ochtend wilde doorbrengen. Maar Ya Ting was zo enthousiast over het idee om te liften dat de keuze voor de bus op dit moment gewoon saai leek. Ze had maandenlang door China gelift en vond het zo’n nonchalante en voor de hand liggende optie dat het de angst meteen uit mij wegnam.

China stond al op mijn bucketlist sinds ik zeven jaar eerder Mandarijn studeerde in Taiwan. Uit gesprekken met vrienden wist ik dat reizen door China niet zo zorgeloos en gemakkelijk zou zijn als in Zuidoost-Azië. Wat ik niet van plan was, was ongeveer een maand doorbrengen zonder een andere buitenlander tegen te komen, ruim 1600 kilometer te liften en meer te leren over de Chinese cultuur en gastvrijheid dan ik voor mogelijk zou houden door per bus of trein te reizen.

Ya Ting had me onder haar hoede genomen nadat ze me Mandarijn had horen spreken in een slaapzaal in een hostel in Lijiang. Ze was gefascineerd door mijn spreekvaardigheid en wilde samen reizen, en zo kwamen we aan de kant van de weg terecht op zoek naar een ritje naar de Tiger Leaping Gorge. Binnen 20 minuten hadden we onze eerste rit. Ik denk dat het toch geen uren zal duren. Hij kon ons niet helemaal meenemen en zette ons uiteindelijk af op een kruispunt van de snelweg. Ik dacht dat dit het einde van ons geluk zou zijn, maar vrijwel onmiddellijk kregen we nog een lift.

Liften bleek meer een studie van antropologie te zijn dan een enge, onverantwoorde plezierrit. Het was verbazingwekkend eenvoudig en de chauffeurs bleken ontzettend aardig en normaal te zijn. Als nieuwe lifter verwachtte ik engerds en seriemoordenaars die ik met een knots zou moeten bevechten. In werkelijkheid kwamen ze uit alle normale lagen van de bevolking: leden van minderheidsdorpsstammen, universiteitsstudenten en zakenlieden die na een werkreis naar huis terugkeerden.

Ik heb mij niet één keer bedreigd of onveilig gevoeld.

Onze meest opmerkelijke ontmoeting was toen een jongen van in de twintig ons ophaalde. Hij kon ons niet de hele weg brengen, dus kocht zijn oom een ​​lunch voor ons en een buskaartje voor de rest van de reis. Het is alsof hij zich verplicht voelde om ons te helpen een manier te vinden om onze reis te voltooien. Het bracht tranen van vreugde en dankbaarheid in mijn ogen. Dit was de eerste keer dat ik het belang van vrijgevigheid en de hoge waardering die gasten in China genieten, begreep. Het was een onbaatzuchtige daad die zich de komende weken zou herhalen.

Bangkok te doen

De theorie van Ya Ting was dat we zoveel geluk hadden omdat we samen een lokale en een buitenlander waren, en dat had tot intriges geleid. Ze had niet gedacht dat we zoveel geluk zouden hebben als we uit elkaar gingen. Na een paar weken samen reizen namen we afscheid en zou ik haar theorie testen.

Ik stond achter het tolhuisje op een drukbezochte oprit op de snelweg in de provincie Sichuan en liet terloops mijn duim zakken telkens wanneer er een politieauto voorbijreed. Ik was me terdege bewust van de uitdaging die voor mij lag. Ya Ting was er niet meer om het woord te voeren, en ik had ook niet iemand op wie ik kon leunen als er iets misging. Nu was ik gewoon een vreemde buitenlander in haar eentje die plotseling moest omgaan met een grensoverschrijdende conversatievaardigheid in het Mandarijn.

In eerste instantie gingen een paar auto's langzamer rijden om ze van dichterbij te bekijken, maar gingen er vervolgens vandoor. Toen gingen anderen gewoon niet mijn kant op. Minuten duurden en ik voelde me verslagen. Na ongeveer 30 minuten (of een eeuwigheid, afhankelijk van wie er telt), kwam een ​​vriendelijk duo me ophalen en bracht me de hele acht uur naar Chengdu. Ze organiseerden onderweg een lunch, en dat was, zoals ik had geleerd, ook zo typisch voor de Chinese cultuur , weigerde mij ervoor te betalen. Ik was verbaasd over de vriendelijkheid die mij nog steeds werd betoond nu ik alleen maar een buitenlander was en niet langer de dynamische persoonlijkheid van Ya Ting had om mij verder te helpen. Dit versterkte mijn overtuiging dat mensen niet vriendelijk waren vanwege Ya Ting, maar dat de Chinese cultuur een gastvrijheid dicteert die we in het Westen niet vaak tegenkomen.

Een week later werd ik opgehaald door twee zakenpartners die terugkwamen van een reis uit Tibet. Ze reden ongeveer twee keer zo snel als de bussen en tussen het knokken op de achterbank en het af en toe eten van een stukje yak jerky (heerlijk gedroogd rundvleesachtig vlees met Tibetaanse kruiden) bespraken we de topografie van Californië in vergelijking met Provincie Sichuan.

hotels sydney australië dichtbij haven

Ze stopten onderweg voor een lunch van de beroemde y een een vis, die de chauffeur, de heer Li, uit het aquarium had uitgekozen, samen met een stuk of zes andere enorme gerechten die onder ons drieën moesten worden verdeeld. Hij legde uit dat de vis een tweesnijdend zwaard in zijn kop had. Gezien mijn perplexe uitdrukking besloot hij het mij te laten zien, waarbij hij de serveerster riep en haar vroeg de kop van de vis open te breken.

Ik was er bijna van overtuigd dat ik vissenhersenen moest eten totdat de serveerster triomfantelijk een zwaardvormig bot uit de kop van de vis trok. Vervolgens maakte ze het schoon en maakte er een armband van. Het werd tegelijkertijd het meest scherpe en dodelijke, maar toch echt interessante sieraad dat iemand mij ooit had gegeven. Het voelde alsof mijn hart op dat moment twee maten groter werd.

China vernietigde veel van mijn percepties. Voordien begreep ik nooit waarom iemand liftte. Met vreemden in voertuigen stappen leek gevaarlijk en dom. In werkelijkheid heeft het mij over vriendelijkheid geleerd, mijn taalvaardigheid enorm verbeterd en het inzicht van een insider als buitenlander in China gegeven. Van het eten van maaltijden met de lokale bevolking, tot het zitten in hun auto, tot het horen van de muziek die ze het leukst vonden, of dat ze de voorkeur gaven aan kippenpoten in zakken boven gedroogd fruit: ik was getuige van het Chinese leven op een manier die bijna niemand anders te zien krijgt. Zonder te liften had ik misschien nooit het genereuze en gemeenschappelijke karakter van het Chinese volk begrepen.

Kristin Addis is een vrouwelijke solo-reisexpert die vrouwen inspireert om op een authentieke en avontuurlijke manier de wereld rond te reizen. Kristin, een voormalige investeringsbankier die al haar bezittingen heeft verkocht en Californië in 2012 heeft verlaten, heeft ruim vier jaar solo de wereld rondgereisd en alle continenten bestreken (behalve Antarctica, maar het staat op haar lijst). Er is bijna niets dat ze niet zal proberen en bijna nergens dat ze niet zal verkennen. Meer van haar overpeinzingen kun je vinden op Wees mijn reismuze of op Instagram En Facebook .

Boek uw reis naar China: logistieke tips en trucs

Boek uw vlucht
Gebruik Skyscanner of Momondo om een ​​goedkope vlucht te vinden. Het zijn mijn twee favoriete zoekmachines omdat ze websites en luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld doorzoeken, zodat u altijd weet dat er niets aan de hand is. Begin echter eerst met Skyscanner, want zij hebben het grootste bereik!

Boek uw accommodatie
U kunt uw hostel boeken bij Hostelwereld omdat ze de grootste voorraad en de beste deals hebben. Als je ergens anders dan een hostel wilt verblijven, gebruik dan Boeking.com omdat ze consequent de goedkoopste tarieven voor pensions en goedkope hotels retourneren.

Vergeet de reisverzekering niet
Een reisverzekering beschermt u tegen ziekte, letsel, diefstal en annuleringen. Het is een uitgebreide bescherming voor het geval er iets misgaat. Ik ga nooit op reis zonder, omdat ik het in het verleden vaak heb moeten gebruiken. Mijn favoriete bedrijven die de beste service en waarde bieden zijn:

• Veiligheidsvleugel (voor iedereen onder de 70)
• Verzeker mijn reis (voor mensen ouder dan 70)
• Medjet (voor aanvullende repatriëringsdekking)

Op zoek naar de beste bedrijven om geld mee te besparen?
Bekijk mijn bronpagina voor de beste bedrijven die u kunt gebruiken als u op reis bent. Ik maak een lijst van alle apps die ik gebruik om geld te besparen als ik onderweg ben. Ze zullen u ook geld besparen als u reist.

Wilt u meer informatie over China?
Bezoek zeker onze robuuste bestemmingsgids over China voor nog meer planningstips!