Racisme onderweg: een interview met Alex

Geplaatst :

Het interview van deze maand komt van Alex, een 29-jarige zwarte reiziger uit Noord-Californië. Toen hij mij eerder dit jaar benaderde voor een interview en zijn verhaal vertelde en de barrières – raciaal en niet-raciaal – waarmee hij onderweg en onderweg te maken kreeg, wist ik dat hij hier in de kijker moest staan.

Als blanke westerse man is mijn ervaring heel anders dan die van vele anderen. Ik heb niet te maken met veel van de vooroordelen die anderen zouden kunnen hebben en hoewel deze site Nomadic Matt heet, beschouw ik het als een hulpbron voor alle reizigers – en de enige manier om dat te doen is door extra stemmen als Alex binnen te halen. Dus vandaag, zonder verder oponthoud, is hier Alex!

Nomadische Matt: Hallo Alex! Welkom! Vertel iedereen over jezelf.
Alex: Ik ben een 29-jarige uit Noord-Californië. Ik ben opgegroeid in een stad dichtbij San Francisco genaamd Alameda. Nadat ik mijn studie in Arizona had afgerond, verhuisde ik terug naar de Bay Area en werkte in SF voordat ik mijn baan opzegde om de wereld rond te reizen.

Ik weet dat de beslissing mijn moeder en veel van mijn vrienden schokte, maar ik weet dat het een noodzakelijke ervaring voor mij was om op dit moment in mijn leven te omarmen.

Wat inspireerde jouw reis?
Het korte antwoord is dat ik de wereld wilde zien. Het genuanceerder antwoord is dat ik het door mijn eigen lens wilde zien. Met de wonderen van het World Wide Web worden we overspoeld met informatie en beelden van mensen en plaatsen van over de hele wereld. Ik moest zien hoe de wereld eruit zag door mijn ogen, door mijn eigen gesprekken met mensen op zulke plaatsen, en door mijn persoonlijke ervaring van groei en verandering tijdens het reizen naar deze plaatsen.

Na het lezen van zoveel backpackblogs raakte ik geïnspireerd en wist ik dat ik dit moest doen. Mijn oorspronkelijke bedoeling was om zes maanden te reizen, maar elf maanden later ga ik nog steeds!

Hoe financieren jullie deze reis?
Ik heb vijf jaar in de financiële wereld gewerkt. Sinds ik begon met werken, spaarde ik voor reizen . Toen ik eenmaal de beslissing had genomen om deze reis te maken, begon ik de nodige offers te brengen om mijn reisfonds te vergroten (zoals het overslaan van kleinere reizen met vrienden en het schrappen van dure diners en grote barrekeningen).

Na het lezen van verschillende reisblogs en je boek Hoe je de wereld rondreist met $ 50 per dag , Ik heb $ 25.000,- kunnen besparen voor een jaar reizen.

Om dat mogelijk te maken, begon ik elke twee weken automatisch geld van mijn salaris te storten. Ik heb ook mijn uitgaven aan de niet-essentiële zaken verminderd. Bijvoorbeeld minder uit eten gaan, diensten opzeggen die ik zelden gebruikte, en kleinere vakanties overslaan.

Naarmate de tijd dichterbij kwam om te vertrekken, verdiende ik geld door meubels en andere spullen uit mijn appartement te verkopen. Ook de laatste bonuscheck van het werk hielp een beetje. In totaal duurde het iets meer dan een jaar om genoeg geld te sparen voor deze reis.

Ik had vrienden die me vertelden dat ze het zich nooit konden veroorloven om te doen wat ik doe, maar dat ze $ 400 per maand zouden uitgeven aan georganiseerde fietslessen en $ 500 per weekend aan drankjes. Het sparen van het geld dat nodig was voor een reis als deze was niet eenvoudig en vereiste veel opofferingen . Ik wist echter dat reizen het uiteindelijke doel was en dat dit deel uitmaakte van het proces om dat doel te bereiken.

een reis naar Belize plannen

Heeft u specifiek advies voor mensen die sparen voor hun reis?
Mijn advies en iets dat enorm hielp, was om te kijken naar een overzicht van mijn uitgaven over een periode van drie maanden. Uw bank of creditcardmaatschappij verstrekt deze informatie doorgaans gratis, maar u kunt dit ook zelf doen. Identificeer wat het grootste deel van uw inkomen opslokt en bedenk manieren waarop u dit kunt verminderen.

Waarom denk je niet dat meer gekleurde mensen reizen? U zei in uw oorspronkelijke e-mail dat uw vrienden en familie zeiden dat u hierdoor te blank was.
De opmerking ‘je doet alsof je wit bent’ is er een die ik mijn hele leven heb gehoord. Toen ik interesse toonde in mijn opleiding en een carrière in de financiële wereld, gedroeg ik me blank. Toen ik tegen de norm inging door mijn baan op te zeggen om te reizen, gedroeg ik me blank.

Eerlijk gezegd is het allemaal behoorlijk verwarrend en wordt het veel moeilijker om jezelf te zijn. Wat reizen naar het buitenland betreft, mensen beschouwen het als een bepaalde mate van privilege dat doorgaans niet met minderheden wordt geassocieerd.

Maar nogmaals, dit gaat over prioriteiten, en als reizen een prioriteit is, kun je een manier vinden om dat te doen zonder lid te zijn van de elite van de hogere klasse.

Ik denk dat een andere reden waarom gekleurde mensen niet zoveel reizen, een gebrek aan blootstelling is. Hoe kan iemand zonder goede vrienden en familie die reizen of reizen, weten dat dit iets is om te doen?

Of dat het zelfs de moeite waard is om te doen?

Nu wil ik niet suggereren dat gekleurde mensen helemaal niet reizen. Dat is zeker niet het geval, aangezien ik als kind vrij vaak reisde met mijn gezin. Ik zou dit soort reizen echter als vakantie bestempelen – en het was altijd naar bekende plaatsen.

Waar ik een gebrek aan minderheidsreizigers zie, is naar onbekende plaatsen zoals Zuid-Oost Azië .

Naar mijn mening is Zuidoost-Azië een perfecte plek voor mensen van elke kleur en elk budget. Toch zie ik hier vooral witte reizigers. Waarom is dat?

Veel minderheden van mijn leeftijd in de VS komen uit gezinnen waar hun ouders en grootouders geen kans hadden om de wereld te verkennen. In plaats daarvan vochten ze waarschijnlijk voor hun burgerrechten en gelijkheid (wat een dringender prioriteit was). Velen waren ook recente immigranten naar de VS en concentreerden zich op het creëren van een nieuw leven in een onbekend land.

Dus ik denk dat, vanwege een gebrek aan bekendheid in minderheidsgemeenschappen, dit idee van rondreizen over de wereld niet zo gangbaar is. Het idee om naar het buitenland te reizen werd geassocieerd met blanke mensen en privileges.

Hoewel het soms niet zo lijkt, zijn de kansen voor minderheden om te reizen en te ontdekken nu veel groter. We moeten profiteren van de offers die de generaties vóór ons hebben gebracht.

Hoe denk je dat die mening kan veranderen? Denk je dat dat ooit zal gebeuren?
Ik denk dat de mening zal veranderen met de tijd en de inspanningen om minderheidsjongeren voor te lichten over reizen en de toegankelijkheid ervan. Het is bemoedigend om te zien dat organisaties en individuen proberen deze inspanning een impuls te geven. Met de opkomst van sociale media kan iedereen nu zijn reiservaringen delen met een grotere groep individuen.

Misschien een Instagram-foto van de prachtige stranden in Thailand inspireert een jong persoon van kleur om te werken aan een bezoek van een dag, ongeacht de hindernissen die hij tegenkomt. Ik weet voor mezelf dat het mijn ogen en geest heeft geopend voor honderden plaatsen die ik wil bezoeken.

Heeft u tijdens het reizen te maken gehad met racisme? Hoe ga je ermee om?
Ik dacht dat ik tijdens mijn reis racisme op een hoger niveau zou tegenkomen Europa en Azië dan wat ik thuis heb meegemaakt.

Maar in de negen maanden dat ik naar grote steden, kleine steden, stedelijke en landelijke gebieden reis, kan ik niet één keer bedenken dat ik enig opzettelijk racisme heb meegemaakt. Er waren een paar incidenten van onwetendheid, maar niet wat ik als racisme zou beschouwen.

Ik heb wel een interessant verhaal dat ik zal delen van toen ik in dit kleine stadje aan de grens was Montenegro . Afgaande op de nieuwsgierige blikken die ik kreeg, ben ik er vrij zeker van dat ik de eerste zwarte persoon in lange tijd was die door deze stad reisde. Toen ik naar de bushalte liep, had ik een korte ontmoeting met jongens uit de late tienerjaren.

Terwijl ik op het zebrapad stond, reden ze langzaam voorbij met hun rapmuziek harder en riepen uit het raam. Wat is er aan de hand met mijn n*gga? vergezeld van een vredestekengebaar. Nadat ik het woord 'n*gger' eerder vanuit een auto had horen schreeuwen, ging mijn bewaker onmiddellijk naar voren. Maar toen zag ik de blik op de gezichten van de jonge jongens. Ze glimlachten alsof ze een beroemdheid waren tegengekomen.

Op dat moment besefte ik dat ze ervan uitgegaan moesten zijn dat dit een gepaste manier was om een ​​zwarte man te begroeten. Ik lachte gewoon terwijl ik mijn hoofd schudde. Deze kinderen herhaalden wat ze via muziek en films te horen kregen als cool, zonder de oorsprong of betekenis te kennen van het woord dat ze gebruikten. Ik wou alleen dat ik dit als een kans had kunnen gebruiken om hen de realiteit van dat woord en de connotaties ervan te leren, maar dit was geen haatmisdaad.

Als iemand mij anders behandelde omdat ik zwart was, was ik mij daar niet van bewust. Soms heb ik het gevoel dat ik eerder anders behandeld zal worden omdat ik Amerikaan ben dan wat dan ook. Ik heb ontdekt dat de meeste reizigers buitengewoon ruimdenkend zijn en geïnteresseerd zijn in het leren kennen van de plaatsen waar ze reizen en de mensen die ze onderweg ontmoeten. Het zou je verbazen hoeveel andere reizigers hun nieuwsgierigheid en zorgen bij mij uiten over het gebrek aan minderheidsreizigers.

waar te verblijven nyc

Welk advies heb je voor andere gekleurde reizigers die zich zorgen maken over racisme tijdens hun reis?
Racisme is alomtegenwoordig. Als je jezelf in een setting van anderen plaatst, zul je het anders-zijn ervaren – dit is wat mensen ons hele bestaan ​​hebben gedaan. Maar ik denk dat een belangrijk advies is dat je racisme en onwetendheid niet kunt verwarren.

Het is waarschijnlijk dat u naar plaatsen reist die ongelooflijk homogeen zijn, dus het ontmoeten of zien van een minderheid zoals uzelf kan voor hen een primeur zijn. Gebruik dit als een kans om iemand over u en uw cultuur te leren. Een glimlach en een kort gesprek kunnen een grote bijdrage leveren aan het leren kennen van onze verschillen, maar nog meer van onze overeenkomsten als mensen.

Als u zich in een situatie bevindt waarin u het gevoel heeft dat u anders wordt behandeld vanwege de kleur van uw huid, raad ik u aan beleefd weg te lopen. Laat racisme of discriminatie niet winnen door een negatieve reactie bij u uit te lokken en mogelijk uw avontuur te verpesten. De wereld is vol geweldige en accepterende mensen en ik heb er vertrouwen in dat als je op pad gaat, je ze zult vinden!

Wat was het moment waarop je dacht: Wauw! Ik doe dit echt! Deze reis is het echte leven!?
Die momenten komen zo vaak voor. Vanaf de eerste treinrit naar binnen Europa , uit het raam starend terwijl ik wegreisde Stockholm naar Kopenhagen , terwijl ik me de reis voor me voorstelde, helemaal tot aan het zitten op de top van een pagode in Myanmar, kijkend terwijl de zon opkwam en licht wierp op een geweldig moment.

Deze reis is tot nu toe de beste ervaring van mijn leven geweest en ik zorg ervoor dat ik vaak terugdenk aan en dankbaar ben voor alle geweldige momenten.

Oké, laten we overschakelen en praten over de praktische kant van reizen. Hoe zorg je ervoor dat je geld onderweg blijft? Wat zijn enkele van je beste tips?
Mijn belangrijkste tip aan het backpackerspubliek is om je alcoholuitgaven onder controle te houden, want die bieren lopen snel op. Vraag eens rond waar de beste happy hour- en drankspecials te vinden zijn.

Als je met een grote groep bent, probeer dan zelf over de drankjes te onderhandelen. Beter nog: ga alcohol kopen in de winkel, pak een speaker om muziek af te spelen en ga ergens buiten drinken. Dat zijn vaak de beste en goedkoopste avondjes uit!

Als je een nieuwe reiziger drie adviezen zou kunnen geven, wat zou dat dan zijn?
Ik ben een van die mensen die graag plannen maakt en onderzoek doet voordat ze naar een nieuwe plek gaan. Plan uw reis echter niet te veel. Laat een beetje ruimte voor spontaniteit. Je zult zeker een aantal coole mensen of die ene speciale persoon ontmoeten en met hen verder willen reizen.

Dat is lastig als je je hele reis vooraf hebt geboekt.

Leg je telefoon neer, glimlach en zeg hallo tegen een nieuw iemand. Ik beloof dat interactie interessanter zal zijn dan wat je ook op Facebook leest.

Zoek een activiteit om aan deel te nemen die je helpt een angst te overwinnen. Het open water maakt me bang en om die angst het hoofd te bieden, ben ik gaan duiken. Kies ook een activiteit die je mentaal en fysiek uitdaagt. Ik beklom de meer dan 5000 treden naar de top van Adams Peak Sri Lanka . Het was een van de meest lonende ervaringen van mijn reis.

Vind ten slotte een manier om iets terug te geven terwijl u op reis bent. Vrijwilligerswerk , doneren en verantwoord Tourisme zijn enkele van de manieren waarop u de lokale gemeenschappen waar u doorheen reist en waar u een impact op heeft, kunt helpen ondersteunen.

Dit interview is niet het einde van de discussie over racisme en reizen. Het is het perspectief van één persoon. Omdat dit een onderwerp is waar mij vaak naar wordt gevraagd, wilde ik het verhaal en de visie van Alex op de kwestie delen. Ik weet dat dit een gepassioneerd onderwerp kan zijn, maar houd alle opmerkingen alstublieft beleefd en respectvol.

Boek uw reis: logistieke tips en trucs

Boek uw vlucht
Vind een goedkope vlucht met behulp van Skyscanner . Het is mijn favoriete zoekmachine omdat hij websites en luchtvaartmaatschappijen over de hele wereld doorzoekt, zodat je altijd weet dat er niets aan de hand is.

Boek uw accommodatie
U kunt uw hostel boeken bij Hostelwereld . Als je ergens anders dan een hostel wilt verblijven, gebruik dan Boeking.com omdat het consequent de goedkoopste tarieven voor pensions en hotels retourneert.

Vergeet de reisverzekering niet
Een reisverzekering beschermt u tegen ziekte, letsel, diefstal en annuleringen. Het is een uitgebreide bescherming voor het geval er iets misgaat. Ik ga nooit op reis zonder, omdat ik het in het verleden vaak heb moeten gebruiken. Mijn favoriete bedrijven die de beste service en waarde bieden zijn:

• Veiligheidsvleugel (het beste voor iedereen)
• Verzeker mijn reis (voor mensen van 70 jaar en ouder)
• Medjet (voor extra evacuatiedekking)

Wilt u gratis reizen?
Met reiscreditcards kunt u punten verdienen die u kunt inwisselen voor gratis vluchten en accommodatie, allemaal zonder extra uitgaven. Uitchecken mijn gids voor het kiezen van de juiste kaart en mijn huidige favorieten om aan de slag te gaan en de nieuwste beste deals te bekijken.

Hulp nodig bij het vinden van activiteiten voor uw reis?
Ontvang uw gids is een enorme online marktplaats waar je coole wandeltochten, leuke excursies, skip-the-line tickets, privégidsen en meer kunt vinden.

Klaar om uw reis te boeken?
Bekijk mijn bronpagina voor de beste bedrijven die u kunt gebruiken als u op reis bent. Ik vermeld alle apparaten die ik gebruik als ik reis. Ze zijn de beste in hun klasse en je kunt ze tijdens je reis niet verkeerd gebruiken.